Más en deuda con el comparablemente etnográfico «Hale County This Morning This Evening» de RaMell Ross sin rivalizar con la riqueza de sus ideas, «This Land» premia los momentos de belleza pictórica íntima. La fotografía de paisajes, de la que hay muchas, está en sintonía con la luz y la sombra, lo que podría abstraer a un personaje en la silueta mientras camina por un desierto al atardecer o mirarlo desde una gran distancia mientras nada río abajo. Aunque presenta sus temas principales desde el principio, la película se basa menos en sus historias que en los ritmos de edición asociativos que mantienen el tono tranquilo a medida que se descubren las conexiones entre los personajes. En el bosque, un vaquero de rodeo se vuelve poético sobre su amor por la equitación mientras otro sujeto baila en la azotea de un edificio de apartamentos de la ciudad, perdido en un momento de alegría privada. Un paralelo particularmente conmovedor encuentra a dos padres diferentes leyendo a sus hijos el mismo cuento antes de dormir. En otra parte, después de haber registrado su justa ira por la larga historia de supremacía blanca y violencia de los Estados Unidos, otro personaje clave se retira a la naturaleza y se consuela en la sobriedad y el espiritismo, mientras un presentador parlante declara: “Tenemos un gran país, así que sigamos de esa manera.”
Inevitablemente, “Esta Tierra” fue moldeada por las limitaciones de una pandemia global. Para capturar las experiencias de varias personas en todo el país en un solo día, Palmer y sus productores reunieron un equipo de casi 50 cineastas, coordinando con cada uno de ellos a través de Zoom. La selección de los temas principales para la presentación de la película involucró un proceso de entrevistas de meses, y Palmer divulga, en notas de prensa, no en la pantalla, que una de las primeras preguntas que se les hizo a los entrevistados fue «¿Qué quieres compartir con el mundo?»
Como tal, la política a menudo surge dentro del contexto de las circunstancias diarias de los sujetos, pero la forma en que cada uno de ellos votará se trata como un punto de entrada, solo una vía potencial a través de la cual se pueden iluminar los detalles de sus desafíos y prioridades. Los temas de “This Land” en última instancia tienen menos que decir sobre Trump, y ciertamente menos que decir sobre su oponente, el ahora presidente Joe Biden, de lo que cabría esperar. Que la política de las personas pueda ser personal, complicada y contradictoria no debería sorprender a nadie que viva en los Estados Unidos, ni la idea de que la afiliación política se escribe en letras grandes representa algo diferente para cada uno de nosotros. A pesar de su presentación lírica, las ideas persistentes de la película son sencillas y sentimentales, posiblemente incluso egoístas. Nuestra división política solo puede ser superada por aquellos que se toman el tiempo para verse y que abordan estos pacientes actos de observación desde un lugar de genuina compasión, concluye el cineasta que se dispuso a demostrarlo en primer lugar.
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