Si reeditara los seis capítulos de “Trial by Media”, también los reestructuraría y comenzaría con el mejor episodio, el capítulo cinco, “Big Dan’s Tavern”. En 1983, en New Bedford, Massachusetts, una mujer pasó por una taberna local cerca de su casa para comprar cigarrillos. Fue violada en grupo cuando trató de irse, y los otros clientes del bar la miraron y aplaudieron. A mediados de la década de 1980, las noticias de 24 horas eran un concepto relativamente nuevo y la idea de colocar cámaras en una sala del tribunal no se había considerado antes, pero eso es exactamente lo que sucedió. Pasado, con personas de todo el mundo viéndolo desplegarse en tiempo relativamente real. El juez que tomó la decisión es entrevistado en este segmento y solo él pudo lucir un largometraje con cómo esa elección claramente lo pesó. Toda la prensa había acordado no revelar el nombre de la mujer, por ejemplo, por lo que ignoró el hecho de que ella aparecería en un testimonio antes de ser transmitido esencialmente por televisión en vivo. También es fascinante ver cómo la exposición del caso cambió la conversación sobre inmigración – los atacantes eran portugueses y esta comunidad se ha convertido en un objetivo – y la violencia contra las mujeres. Hay mucho que desempacar.
No se puede decir lo mismo de todos los episodios, y algunos ni siquiera parecen encajar realmente en el concepto de paraguas. Por ejemplo, el caso de Robert Scrushy, director ejecutivo de HealthSouth, acusado de corrupción desenfrenada, bien podría encajar en una serie de documentales sobre estrategias de promoción creativa. Su carismático equipo de abogados bien pagados jugó la carta de los medios, pero también contaron historias sobre las tradiciones familiares del sur y uno de ellos literalmente se envolvió en una bandera para impresionar al jurado. Otros episodios, incluido uno sobre el juicio por asesinato de Jenny Jones y otro que se espera que golpee a los lectores de Chicago cercanos a casa sobre la relación de Rod Blagojevich con los medios de comunicación, tienen malas noticias para cualquiera que conozca estas historias. Los programas de entrevistas pueden jugar con las emociones humanas de una manera que conduce a la tragedia y nuestro presidente ve muchas noticias de FOX. Sabemos que. ¿Ahora que?
Por supuesto, una buena serie documental no tiene por qué incluir información completamente nueva siempre que la haga interesante en televisión, y debo admitir que nunca me aburro mucho durante “Trial by Media”. Quizás es solo que soy demasiado cínico. Tenemos una “Presidencia a través de los medios” en 2020. Si esta serie se hubiera lanzado hace apenas diez años, podría haber tenido más impacto. En este punto del juego, la cobertura de los medios no solo influye en los casos importantes, a menudo es uno de los elementos más importantes para un abogado defensor o fiscal. Y cualquier discusión sobre si así es como «debería ser» parece pasar por alto el hecho de que no hay vuelta atrás. Quizás por eso este quinto episodio es tan fuerte, ya que habla del día en que las cámaras ingresaron por primera vez a una sala de audiencias y se dan cuenta de que el proceso judicial en este país realmente ha cambiado para siempre, en el momento en que un productor de televisión batió un récord mientras un juez hablaba. Las mejores partes de «Trial by Media» entienden que esta es la nueva realidad y realmente no consideran la idea de cambiarla tanto como cómo vamos a adaptarnos a ella en el futuro.
Estrenado en Netflix hoy, 5/11.
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