Era una especie de héroe de guerra, pero ahora pasa sus días alienando a las personas que ama, especialmente a su hijastra, Rose (Annabeth Gish), que ve y escucha todo pero no lo entiende todo. La esposa de Jack, Lily (Jobeth Williams), intenta mantener las cosas juntas, pero después de que su hermana, Starr (Ellen Barkin), viene a vivir con ellos mientras ella se divorcia rápidamente, la casa se llena un poco.
Lo mismo ocurre con la película. «Desert Bloom» tiene el material para una gran película y ciertamente contiene las actuaciones, pero se mueve en demasiadas direcciones y tiene demasiadas preguntas. Se trata de la bomba, el macartismo, el papel de la mujer, el alcoholismo y el abuso infantil, y es sorprendente que no entre en juego.
Hay escenas que comienzan como momentos perfectamente vistos y terminan con una serie de discursos mientras la película intenta mantenerse al día con todos sus problemas. Si simplemente hubieran atravesado y reforzado a los personajes y hubieran dejado que los mensajes se unieran, realmente hubieran tenido algo aquí.
Aunque el personaje de Voight parece ser el centro de todo y aunque Voight ofrece otra gran actuación – esta película y «Runaway Train» lo pusieron en un rollo artístico – la película parece seguir alejándose de él. Los dos personajes más interesantes, en cuanto a las cosas que les suceden, son Rose, la adolescente, y Starr, la futura divorciada.
Gish ofrece una excelente actuación cuando era adolescente, un paquete de sensibilidad, torpeza, idealismo y sentimientos que se hieren rápidamente. Y Barkin es una maravilla como Starr, que quiere encontrar al hombre adecuado esta vez, pero vive en una época en la que los hombres buenos no están interesados en su tipo de mujeres.
Estos personajes se volvieron tan reales para mí, y fueron vistos con tanta claridad en el mundo sórdido y polvoriento de «Desert Bloom», que casi hicieron que la película funcionara a pesar de ello. Pero el simbolismo finalmente lo hace hundirse.
La «flor» en el título probablemente se refiere a dos flores: la joven que llega a la edad adulta y el hongo mortal de la bomba atómica. Hay una ironía aquí, pero ¿qué es? ¿Esta vida y esta muerte han superado hitos importantes durante este fatídico año? Es el tipo de simbolismo que simboliza todo y nada. Simplemente prefiero aprender más sobre las personas y dejar que los símbolos se ocupen de sí mismos.
