Goodson trabaja en una gran biblioteca pública que es un refugio para decenas de personas sin hogar, algunos con enfermedades mentales, que esperan afuera todas las mañanas hasta que abre y luego se apresuran a usar los baños. Pasan el día allí porque la biblioteca es el único lugar donde la gente puede quedarse sin tener que gastar dinero. A veces son perturbadores, como cuando un hombre se quita toda la ropa y comienza a cantar «Ahora puedo ver con claridad», o cuando el olor acre de otra persona es tan fuerte que molesta a otros clientes. Pero la mayor parte del tiempo, se sientan en silencio, mirando libros o usando las computadoras.
Cuando se estrena la película, la ciudad experimenta una fuerte ola de frío que ha llenado todos los refugios y dos personas sin hogar ya han muerto por exposición. Una noche, decenas de bibliotecarios sin hogar deciden quedarse después de la hora de cierre. Goodson decide ponerse del lado de ellos.
Rápidamente se convierte en un punto muerto, con la policía, los políticos, incluidos los candidatos a la alcaldía de la oposición, y los medios de comunicación, en este caso representados por un solo periodista local ambicioso.
Estévez nos mostró con el subestimado «Bobby» que tiene una habilidad especial para equilibrar las historias de varios personajes, pero esta vez como escritor ha apilado el juego con personajes exagerados y finamente elaborados. Incluso actores talentosos como Alec Baldwin como un simpático negociador policial, Jena Malone como una bibliotecaria joven idealista, Taylor Schilling como la vecina de Goodson, Jeffrey Wright como director de la biblioteca, Christian Slater como candidato político y Gabrielle Union como presentadora, no pueden aportar mucha vida a los personajes a los que a cada uno se le da un atributo y medio para crear una personalidad completa.
Estos atributos son extremos, elegidos más para resaltar un punto que para contar una historia humana. Por lo tanto, un candidato piensa que una intervención del equipo SWAT para sacar a las personas sin hogar de la biblioteca ayudará a su campaña. El periodista está más interesado en las tendencias en Twitter que en los hechos. La joven bibliotecaria es honesta acerca de su huella de carbono, pero es posible que no se sienta tan motivada por los problemas que tiene ante sí.
Estévez hace poco para crear personajes entre los ocupantes sin hogar, lo cual es un defecto particular en una película que se esfuerza tanto por hacernos vernos como personas. Como los Pitufos, cada uno tiene un identificador único. Se cree que sus ojos emiten rayos láser. Recitamos anécdotas compulsivamente. Michael Kenneth Williams, como líder de facto de las personas sin hogar, está más cerca de crear un personaje completamente realizado que es una persona, no solo un punto. Estévez es un buen actor, pero el papel de Saint Goodson, incluso con algunos problemas en su pasado, no le da mucho trabajo. También fue un error de Estevez, el escritor, darle a Estevez, el actor, las mejores líneas.
