El millonario es un depredador, un asaltante corporativo, un tiburón de Wall Street. Su nombre es Gordon Gekko, el nombre posiblemente inspirado en el lagarto que se alimenta de insectos y pierde la cola cuando está atrapado. Interpretado por Michael Douglas en «Wall Street» de Oliver Stone, camina sin descanso por los escritorios de su oficina en rascacielos, encendiendo cigarrillos, apuñalándolos, verificando el precio de las acciones en un banco de computadoras, ladrando órdenes, comprando y vendiendo en un altavoz. En su vida personal, tiene todo lo que podría desear: esposa, familia, propiedad, piscina, limusina, arte invaluable, y estas son solo entradas adicionales en el tablero. Le gusta ganar.
El niño es un corredor de una empresa de Wall Street de segundo nivel. Trabaja los teléfonos, solicita nuevos clientes, ofrece consejos de segunda mano, compra y vende y sueña. «Solo una vez, desearía estar de ese lado», dijo, mirando ferozmente el teléfono que un cliente acababa de usar para hacerle perder $ 7,000. Gekko es su héroe. Quiere venderle acciones, entrar en su círculo, ser como es. Todos los días durante 39 días, llama a la oficina de Gekko para concertar una cita. El día 40, el cumpleaños de Gekko, aparece con una caja de puros habanos de Davidoff en Londres, y Gekko le concede una audiencia.
Quizás Gekko ve algo que reconoce. El niño, llamado Bud Fox (Charlie Sheen), proviene de una familia de clase trabajadora. Su padre (Martin Sheen) es mecánico de aviones y dirigente sindical. El propio Gekko fue a una universidad barata. Desesperado por impresionar a Gekko, el joven Fox transmite información privilegiada que obtuvo de su padre. Gekko gana dinero con el caso y abre una cuenta con Fox. También le pide que obtenga más información privilegiada y espíe a un competidor. Fox protesta cuando le piden que haga algo ilegal. Quizás «protesta» sea una palabra demasiado fuerte; observa «.
