Trae a su anciana madre de Croacia y organiza una fiesta de bienvenida. Nina pregunta si puede traer a «un amigo», e Ivan, quien conoció brevemente a Eddie, dice que puede. Pero el resentimiento contra este hombre de otra raza obviamente se está gestando, y cuando Nina también aparece en la fiesta con dos amigos chinos, Ivan dice que su fiesta ha sido invadida por «una fuerza de paz de la ONU». Mientras suena música croata en el patio trasero de Ivan, se lleva a cabo otro festival con música justo al lado, en el patio trasero de una gran familia maorí. Por supuesto, los maoríes han estado en Nueva Zelanda más tiempo que nadie, lo que no impide que Ivan sienta el ruido que están haciendo. Y luego Iván tiene una sorpresa: aunque Nina está saliendo con Eddie, ella ha aceptado casarse con los chinos, quienes le pagarán $ 16,000 porque el matrimonio le dará la ciudadanía. Cuando el futuro novio bebe demasiado imprudentemente y le anuncia este hecho a Iván, hay un breve momento de violencia brutal que establece los pasajes finales de la película.
Al igual que los poderosos Once Were Warriors, esta película cuenta cómo las viejas heridas generan otras nuevas y los celos sexuales masculinos mezclados con el alcoholismo. La situación no es original, pero el escenario hace que parezca, y el director y coguionista Gregor Nicholas está atento a los matices de los personajes.
Tome el estilo de Nina, por ejemplo. Le gusta usar pantalones de cuero ajustados y verse sexy. En la fiesta, Eddie se da cuenta de la forma en que coquetea con su padre y todos los demás hombres de la familia. “¿Siempre te sientas así sobre estos tipos?”, Pregunta. Ella lo está haciendo. Creemos que aprendió a actuar así a una edad temprana; El incesto no declarado y no consumido es un estilo familiar.
El juego de los actores es a veces irregular pero siempre efectivo. Serbedzija, que interpreta a Iván, interpretó a un personaje muy diferente en «Antes de la lluvia», una película en la que era un extraterrestre de ojos tristes que observaba el odio étnico. La recién llegada Vujcic es efectiva como una mujer de ojos brillantes que quiere separarse de su familia mientras ignora lo conectada que todavía está.
El personaje maorí de Arahanga es capaz de encontrar un cierto desapego reflexivo de la situación, lo que conduce a una mejor perspectiva. Y me emocionó Zing Zhao, como una mujer china, que solo quiere «comer kiwi». (Temuera Morrison, inolvidable como un marido brutal en «Once Were Warriors», tiene un papel menor como amigo de Arahanga.) Suponemos que la película terminará en violencia, pero Nicholas encuentra una conclusión más reflexiva y probablemente más realista. El tema subyacente es lo que podríamos llamar tribalismo: la creencia de que un grupo depende para su existencia de la exclusión y el odio a los extraños. Trasplantados lejos de los conflictos étnicos que asolaron su tierra natal, estos personajes aún tocan los mismos cassettes cansados. Si no hay serbios a quienes odiar, odiarán a los maoríes y chinos. Por supuesto, estos sentimientos no se limitan a los croatas. Los serbios en las mismas situaciones podrían actuar de la misma manera. O los maoríes. O chino. Y todos los demás. El tribalismo es un rasgo humano universal que ha dejado de ser útil durante mucho tiempo.
