“A Radiant Girl” es la historia de una mujer joven en esa etapa liminal de la vida en la que parece que las infinitas posibilidades se extienden hacia el futuro. Sabemos que sus posibilidades están a punto de desaparecer porque vemos quién, dónde y cuándo es ella: una niña judía en París en 1942. Al igual que su padre y su abuela, vemos las señales de advertencia que hacen que sea aún más desgarrador ver cuán esperanzador y feliz ella es. Los detalles de época de la película están subestimados, con muy poco énfasis en los autos o la tecnología que nos separa del pasado. Los diseños de la diseñadora de vestuario Emmanuelle Youchnovski son casi atemporales. Los disfraces nunca parecen retro, aumentando nuestra sensación de inmediatez y conexión. Casi podrían verse hoy en las calles, como el clásico blazer que Irène usa para su trabajo. Apenas lo notamos, hasta casi el final de la película, cuando ella gira y vemos que la chaqueta ahora tiene una estrella amarilla.
“Radiante” es la palabra adecuada para describir a Rebecca Marder como Irène, una aspirante a actriz al borde del primer amor. Desde sus primeros segundos en pantalla, su rostro abierto, confiado y vulnerable nos fascina de inmediato. Al principio, parece que la estamos escuchando como ella misma, preguntando qué pensamos de ella y aceptando flores y palabras floridas de un amante. Pero estas son líneas que está preparando para una audición. La palabra arcaica «bethink» es una pista. La tierna escena de amor que está ensayando es de L’Épreuve, una obra de 1740 de Pierre de Marivaux. Irène quiere estudiar actuación en el conservatorio.
Irène vive con su cada vez más preocupado padre, André (André Marcon), su luchadora y devota abuela Marceline (Françoise Widhoff) y su hermano músico Igor (Anthony Bajon). André suplica a los funcionarios del conservatorio que clasifiquen a Irène como mitad judía, con la esperanza de que no la descalifiquen para postularse. Marceline quiere protestar por haber sido obligada a tener grandes letras rojas que deletrean «judío» en su tarjeta de identificación. E Igor e Irène continúan intercambiando ese tipo de insultos malcriados que nos recuerdan que no están lejos de la infancia.
