La secuencia de créditos estilizada y funky (diseñada por David Clayton) nos dice inmediatamente que este no será un thriller oscuro de moda. Un retroceso a las comedias de la década de 1960 o las alcaparras de espías, los créditos involucran imágenes monocromas de tacones de aguja y bolsos que se mueven en formas recortadas angulares, un ostentoso collage de consumo, junto con una de las muchas canciones pop, sonidos clásicos franceses. La banda sonora está repleta de temas de Serge Gainsbourg, entre los que se encuentran “Bonnie & Clyde”, su dúo con Brigitte Bardot, “Une Histoire de Plage”, “Laisse Tomber les Filles” y “Ca C’est Arrange” de Jean Paul Keller. La construcción del estado de ánimo es uno de los aspectos más importantes de la realización de películas, y muchas películas no logran crear el estado de ánimo adecuado desde el principio. “A Simple Favor”, escrito por Jessica Sharzer, una adaptación de la novela de Darcey Bell, sabe exactamente lo que hay que hacer para crear el ambiente para que todo siga.
Anna Kendrick interpreta a Stephanie Smothers, una madre soltera que dirige un popular «vlog», donde comparte recetas, consejos para padres y tutoriales de bricolaje. Es una personalidad de Tipo A desde el principio, se ofrece como voluntario en la escuela de su hijo, lo que hace que otros padres se sientan perezosos. En algunas escenas rápidas, se establece que Stephanie prácticamente no tiene amigos … hasta que Emily Nelson (Blake Lively), cuyo hijo va a la escuela con el hijo de Stephanie, entra en su vida. Emily tiene un trabajo muy poderoso «en la ciudad» (Nueva York), y entrena a Stephanie para beber martinis después de recoger a los niños de la escuela. Los dos están sentados en su lujosa casa con paredes de vidrio y se emborrachan. Stéphanie está deslumbrada. No es difícil ver por qué. Emily se ve casualmente hermosa, con tacones altos y trajes a rayas con cadenas de reloj de oro. (Renee Ehrlich Kalfus merece mucho crédito por su diseño de vestuario). Emily jura como un marinero (incluso frente a los niños), y tiene una forma sencilla de hablar: mira a Stephanie, íntima, alentadora. Stéphanie no puede creer que haya sido «elegida» para ser amiga de esta fabulosa criatura.
Hay señales de alerta en el comportamiento de Emily que Stephanie ignora. Stephanie toma la foto de Emily una vez, sin el consentimiento de Emily, y Emily, en un tono que podría cortar el cristal, le dice que borre la foto. La belleza de Emily es una cortina de humo para una personalidad intimidante y voluble, cálida y alentadora en un momento, ligeramente aterradora en el siguiente. Stephanie se disculpa constantemente por las cosas y Emily le dice que se detenga: «Es un maldito hábito femenino». Ella tiene razón. Pero Emily todavía mantiene a Stephanie un poco fuera de balance. Las dos actrices están en plena marcha aquí. Kendrick es tan incómodo que anhelas que Stephanie se relaje, pero su incomodidad es la razón por la que la actuación es tan divertida. Y Blake Lively es la reencarnación de Julie Christie en su mejor trabajo de los años 60 y 70: despiadado y encantador, sexy y distante, una presencia completamente inquietante tanto para hombres como para mujeres. Es un papel importante para Lively.
