Escrita y dirigida por Michael Z. Wechsler, «Altered Minds» comienza con una foto de una jeringa cayendo, como un centavo, y no llenamos esa pieza de esta película de rompecabezas hasta mucho más tarde. Judd Hirsch interpreta al Dr. Nathaniel Schellner, un psicoterapeuta anciano (¡de verdad!) Ganador del Premio Nobel que está al final de su cuerda; él y su esposa Lillian (Caroline Lagerfelt) organizan una fiesta de cumpleaños para él, que también es una especie de cena de despedida para sus cuatro hijos adultos, incluido el mayor, Leonard (Joseph Lyle Taylor), que también está en el negocio, es su solo descendencia biológica. Harry (CS Lee), adoptado de Vietnam, es un excelente músico clásico. El hermano y la hermana biológicos Tommy (Ryan O’Nan) y Julie (Jaime Ray Newman) fueron recogidos en Rusia; Tommy es ahora un novelista de terror y Julie parece cuidar de todos. Tommy es un poco raro; fue visto por primera vez, no en la cómoda casa suburbana de sus padres, sino cerca, excavando la propiedad de otra persona. Parece que está buscando una urna que contenga las cenizas de una querida mascota. “Los cubitos de hielo son peligrosos; piensa en tus hijos ”, se queja Tommy a una madre local que reacciona a su oferta de quitar las perchas afiladas de sus tejas si ella le deja palear en su jardín. Mientras tanto, en casa, Harry le dice a mamá: «Creo que me voy de la Orquesta Filarmónica», a lo que ella balbucea, «Pero-pero-eres uno de sus mejores violinistas», lo que debería dar una idea general de Cómo esta película tiende a manejar su material de exhibición.
Una vez que Tommy finalmente llega a casa y se queda en casa, las cosas se calientan, y el hijo semipródigo, bastante exagerado por O’Nan, comienza a acusar a su ex padre de tener experimentos psicológicos atroces con él cuando era niño. Todo esto se descarta indignado como una tontería hasta que Harry admite haber sufrido pesadillas traumáticas con imágenes que también atormentan a Tommy. Algunos de ellos tienen que ver con el ave antes mencionada.
Wechsler está trabajando en un montón de influencias aquí, desde “Peeping Tom” hasta “Wild Strawberries” hasta “The Celebration” y… ¿“The Family Stone”? De acuerdo, tal vez no. Probablemente también hay un tal Pinter que salta en su proceso. Pero todo esto está al servicio de lo que resulta ser un enigma narrativo en busca de lo que escondía el cineasta, un enigma bastante bien ejecutado al final, pero tampoco muy memorable. Hirsch es su yo confiable habitual, intercambiando la calidez y la confianza que ha generado como psiquiatra en «Gente común» para mantener a la audiencia fuera de balance en cuanto a si se convertirá en un salvador o un monstruo. Es el jugador más distinguido aquí, manteniendo la película en el suelo cuando la mecánica de su trama y / o la historia de O’Nan amenazan con descarrilarlo.
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