Eso no quiere decir que Woody no sea en gran medida un comediante verbal todavía, como lo es, y una de las bromas de la película es un debate interminable sobre las opciones filosóficas y morales que se ofrecen a los personajes en todo momento. Pero «Love and Death» fue concebida como una película completamente pensada. Es mucho más maduro que el estilo casual de películas anteriores de Allen como «Bananas».
La premisa de Allen es simple. Imagínese el personaje básico de Woody Allen – tímido, incompetente, absolutamente fascinado por las mujeres y muerto de miedo, secretamente romántico – y colóquelo en una distorsión del tiempo que lo lleva de regreso a Rusia en la época de Napoleón. Dale un encuentro infantil con la Muerte (que se parece, por supuesto, al que tuvo en «El Séptimo Sello») y hazle una pregunta para la Muerte: «¿Cómo es después de tu muerte? Criarlo para que sea un» militante cobarde «. , enlistarlo y enviarlo a pelear contra los franceses, luego casarlo con una hermosa chica que se compadece de él porque (ella espera) lo fusilarán en duelo.
Allen se mueve a través de este material como un marcador al revés en «Guerra y paz». Hay un cañón a su izquierda, un cañón a su derecha e, inevitablemente, un cañón a su alrededor, porque para esconderse en el campo de batalla, se deslizó dentro de un cañón. El cañón se va, Woody se convierte en un proyectil humano que destruye a cuatro generales sin, milagrosamente, rascarse, y regresa como un héroe y hace el amor con la bella condesa Alexandrovna. «¡Eres un gran amante!» ella dice «Gracias», dijo. «Entreno mucho cuando estoy solo».
La racha más divertida de la película llega después de que se casó con la hermosa Sonia (Diane Keaton) y juntos se propusieron hacerse pasar por la nobleza española y asesinar a Napoleón. Esto lleva a una escena en la que Allen golpea a Keaton en la cabeza varias veces en un hilarante robo a Chaplin, y luego a una reunión en un tocador donde Allen queda paralizado por otra crisis moral.
Si Mel Brooks intenta (generalmente con éxito) hacernos reír a toda costa, Woody Allen adopta un enfoque más tranquilo. Nos está empezando a gustar su personaje en pantalla. Es amable, quiere hacer lo correcto, representa la posibilidad de que la sencillez todavía pueda prevalecer en el mundo. Y es un complemento perfecto para el personaje de Diane Keaton, que siempre quiere cualquier situación bidireccional, además de opciones. Miss Keaton es muy buena en «Love and Death», tal vez porque aquí establece y desarrolla un personaje, en lugar de simplemente proporcionar una hoja, como suele hacer en otras películas de Allen.
