La primera y la tercera parte de la película están ambientadas en Macedonia, que, como Bosnia y Serbia, formaba parte de Yugoslavia. La lucha no tuvo éxito, pero hay una gran tensión entre musulmanes y cristianos ortodoxos, y el ambiente, según Manchevsky, está cargado de anticipación y aprensión, como antes de una fuerte lluvia. En la primera parte, un joven musulmán albanés es sospechoso de haber matado a un cristiano y se refugia en la celda de una joven sin barba que, como monje, ha hecho voto de silencio. En el tercer segmento, Aleksandar regresa a su tierra natal para ver a la mujer musulmana que una vez amó y que su nieto casi le corta la garganta.
Manchevski cuenta su historia con un estilo claro, irónico y elíptico: es como una película de arte sobre la guerra, en la que las pasiones reemplazan a las ideas.
El personaje de Aleksandar es el más convincente de la película; interpretado por Serbedzija, la estrella de cine más famosa de Yugoslavia, tiene una atracción mundana y cansada, muy parecida a Bruno Ganz en «Wings of Desire». La primera y la segunda parte de la película, mientras trabaja solo, también funciona como una configuración para la ganancia extraordinaria, en la que Aleksandar regresa a casa, para encontrar esta casa como él recuerda que ya no existe: que los compañeros de juegos de la infancia ahora son enemigos acérrimos. , repitiendo los detalles de crímenes tan antiguos que son rumores.
El regreso de Aleksandar está alimentado por la culpa. «Maté – mi cámara mató – a un hombre», explica. Mientras filmaba en una zona de guerra, «me quejé de que no tenía nada emocionante, así que un guardia sacó su arma y disparó a su prisionero por mí». En última instancia, decide dar un paso atrás de este círculo de odio, y Manchevsky ha dicho en entrevistas que las aparentes «paradojas del tiempo» en su película, los momentos en que suceden cosas que no deberían poder suceder, son su forma de mostrar eso. Puede que no estemos atrapados por el tiempo, que a veces hay una apertura, un escape.
Por tanto, la construcción de la historia de Manchevski pretende demostrar la inutilidad de sus viejos odios. Hay un par de momentos en la película, no los revelaré, donde el odio de los demás es mayor que el amor de él mismo. Imagina una cultura en la que un hombre preferiría matar a su hija antes que permitirle amar a un hombre de otra cultura, y sentirás la profundidad de la amargura en esta película, las locas longitudes que los hombres pueden tener. perjudicar. .