Su mente estaba dotada de un fondo de generalizaciones simplistas sobre el mundo, formuladas en términos del jardín donde trabajó toda su vida adulta. Pero debido a que se presenta como un hombre de buena educación (camina y habla como el viejo rico del que vivió y viste los trajes a medida del hombre), su sencillez se confunde con profundidad, y pronto aconseja a presidentes y se hace amigo de millonarios. .
El hombre se llama Chance. Creemos que vivió toda su vida dentro de la casa y el jardín amurallado de un recluso adinerado (tal vez su hijo). Sabe lo que necesita saber para su rutina diaria: dónde están su dormitorio y su baño, y cómo cuidar las plantas del jardín. Sus platos los prepara Louise, la cocinera. La película no brinda ningún diagnóstico de su condición. Él es capaz de responder a las señales dadas y puede, dentro de ciertos límites, adaptarse y aprender.
Al comienzo de la película, se presenta a sí mismo como «Chance … The Gardener», y se malinterpreta por haber dicho «Chauncey Gardener». Simplemente el tipo de nombre WASP que combina con su ropa y su comportamiento, y pronto se lo dice al presidente: «Primavera, verano, otoño, invierno … luego primavera otra vez». En efecto.
Chance es interpretado por Peter Sellers, un actor que una vez me dijo que «no tiene absolutamente ninguna personalidad. Soy un camaleón. Cuando no estoy interpretando un papel, no soy nadie», se creía ideal para esto. papel, que proviene de una novela de Jerzy Kosinski. Sellers interpreta a Chance como un hombre en paz consigo mismo. Cuando el anciano muere, la casa se rompe y Chance es desalojado, hay una escena famosa en la que se enfrenta a posibles atracadores, y simplemente les señala con un cambiador de canal y hace clic. Se sorprende cuando no desaparecen.
Sellers juega Chance exactamente con la misma nota durante toda la película. Es indiferente, tranquilo, seguro de su propio conocimiento, ajeno a sus límites. A través de una serie de oportunidades afortunadas, lo llevan a la casa de un millonario moribundo llamado Benjamin Rand (Melvyn Douglas). La esposa del millonario Eve (Shirley MacLaine) instala Chance en una suite de invitados, donde está feliz de encontrar un televisor (su frase más famosa es «Me encanta mirar»).
Pronto, el rico crece para apreciar a su tranquilizador amigo. El médico de familia (Richard Dysart) es perspicaz y comienza a dudar de la autenticidad de Chance, pero se queda en silencio cuando su paciente dice que Chauncey «hizo la idea de morir mucho más fácil». Ben le presenta a Chauncey al presidente (Jack Warden) , se convierte en asesor no oficial y pronto es entrevistado en televisión, donde sus ideas encajan perfectamente en el limitado espacio disponible para clips de sonido.
