La película está contada casi en su totalidad desde el punto de vista de Nolte, y él hace un personaje inmensamente agradable desde la cima, donde mastica brutalmente a su equipo perdedor y sale de la habitación, solo para regresar, masticarlos un poco más y caminar de nuevo. – solo para volver una tercera vez con una ocurrencia tardía.
Nunca ha hecho trampa con las reglas de contratación y no quiere empezar ahora. Pero las paredes se le están acercando. Está buscando candidatos de secundaria que sean bastante sencillos sobre sus requisitos. «De la forma en que lo veo», dice un prospecto imponente de French Lick, Indiana (ciudad natal de Larry Bird), «Tengo una gran esperanza y creo que debería valer alrededor de $ 30,000. Una de esas bolsas de deporte». un tractor nuevo para la granja de su padre. Un niño negro en el centro de Chicago tiene una madre (Alfre Woodard) que quiere un trabajo decente y una casa con césped.
No hay problema, si Nolte solo le da un trato al rico y detestable líder del club de retiro no oficial de la Asociación de Antiguos Alumnos (JT Walsh). Ya tiene al equipo de fútbol en nómina y también parece decidido a sobornar al equipo de baloncesto.
Hay una buena cantidad de baloncesto en la película, pero por una vez aquí hay una película de deportes en la que no se trata solo de quién gana el gran juego. Así es como se lo ganan. Seguimos a Nolte en sus viajes de reclutamiento, incluido uno a Argel, Louisiana, donde persigue a un fenómeno 7-4 llamado Neon Bodeaux (Shaquille O’Neal, del Orlando Magic). Neon ni siquiera quiere un pago, pero de todos modos obtiene un nuevo Lexus.
La película muestra a Nolte lidiando con su conciencia y con una ex esposa (Mary McDonnell) a quien todavía ama y que la ama lo suficiente como para enseñarle a Neon. También mantiene una estrecha amistad con el director deportivo de la escuela, interpretado por el ex gran jugador de los Celtics, Bob Cousy, en una actuación sorprendentemente enmarcada. (El personaje de Cousy no sabe nada sobre tácticas de reclutamiento ilegales, y no quiere saberlo). Y hay un oponente en un escritor de deportes (Ed O’Neill) que huele a rata.
El guión es de Ron Shelton, quien también escribió “Los hombres blancos no pueden saltar” y “Bull Durham” y, obviamente, conoce el mundo del deporte por dentro y por fuera. La historia está poblada de rostros familiares del mundo del baloncesto, incluido Larry Bird como el viejo amigo del entrenador y el ex entrenador de Las Vegas Jerry Tarkanian como líder de un grupo de entrenadores hambrientos que compiten por los mejores prospectos jóvenes.
