Sin revelar demasiado, permítanme reconstruir las historias cronológicamente. Un empresario japonés se va de caza a Marruecos y apunta a su guía con un rifle. El guía vende el arma a un amigo, que la necesita para matar a los chacales que atacan a sus ovejas. El hijo de Friend se acerca a un autobús turístico de larga distancia. Un turista estadounidense resulta herido. A la niñera mexicana de la turista, en San Diego, se le dice que se quede con sus dos hijos, pero no quiere perderse la boda de su hijo y se lleva a los niños con ella a México. Las investigaciones policiales sobre el rifle del empresario japonés afectaron a su hija trastornada.
Sí, pero hay mucho más en «Babel» que el hilo conductor de la trama. La película no trata, como cabría esperar, de cómo cada cultura inflige odio y violencia a otra, sino de cómo cada cultura intenta comportarse bien y se ve obstaculizada por las percepciones erróneas. “Babel” podría haber sido un relato rutinario de la inhumanidad del hombre hacia el hombre, pero Iñárritu, el escritor y director, tiene algo más profundo y agradable que decir: cuando somos extraños en un país extranjero, podemos causarnos problemas a nosotros mismos y a nuestros invitados. Antes de que despegara nuestra última sonda de Marte, se limpió para evitar el transporte de microbios de la Tierra al otro planeta. Todos los personajes de esta película son portadores de microbios culturales.
Considere la difícil situación de Yussef (Boubker Ait El Caid), el niño marroquí. Vive feliz con su familia, cuida de las ovejas, juega con su hermano Ahmed. Dos microbios alienígenas entran en su mundo: un rifle de alta potencia y un autobús turístico. A gran distancia, dispara infantilmente entre ellos y hiere gravemente a Susan (Cate Blanchett), una turista estadounidense. Su esposo Richard (Brad Pitt) llama a médicos, ambulancias, helicópteros, pero se tiene que conformar con un amable lugareño que lleva a Susan a su casa y convoca lo que tiene el pueblo en términos de atención médica.
