He pensado mucho en esto desde que apareció este artículo de Esquire en Knievel. Los temerarios me fascinan, especialmente aquellos que se atreven a causas desesperadas, y siempre me persigue la difícil situación de un hombre llamado «Rojo» (no recuerdo su apellido) que intentó cruzar las Cataratas del Niágara en una cápsula de tubo de tractor y sostuvo junto con una red de nailon. Todo lo que encontraron fue una de las cámaras de aire. Me parece que Red tuvo su gran intento alrededor de 1950, y tuvo muchas de mis pesadillas durante unos años después de eso.
Mi noción de un final para «Evel Knievel» es un poco extraña, pero mira cómo te gusta. Comenzamos con una toma larga y lenta del amanecer de una gigantesca rampa de despegue de un cuarto de milla en un borde en el Gran Cañón. Miles de observadores ya se han reunido, extendiendo sus mantas y mirando a través de sus enfriadores de cerveza. Al otro lado del cañón, hay otra rampa enorme, con toneladas de aserrín por todas partes, donde aterrizará Evel.
Estos disparos deben, por supuesto, realizarse en 70 mm. Panavisión, como los panoramas iniciales de «2001», y deberían sugerir la inmensa calma prehistórica de la arena. Incluso los miles de fanáticos que conducen sus Chevrolet y autocaravanas a través de atascos monumentales son pequeños puntos en la cara de la naturaleza. Luego llegamos a algunos primeros planos de los fanáticos, y nos damos cuenta de que el salto final de Evel Knievel marca el primer Woodstock de Middle America. Esto solo es adecuado.
Luego (después de las vacunas obligatorias de Evel charlando con su esposa, el recaudador de impuestos y el médico), nos da el salto él mismo. Evel despega con un poderoso rugido de llamas, polvo y ruido, todo envuelto en sus cueros de bandera estadounidense, y desaparece por el final de la rampa hacia el alto cielo azul. Luego vamos al otro lado del cañón, y todos los fanáticos están esperando allí, y apuntamos la cámara a la rampa de aterrizaje. No sucede nada durante tres minutos, luego los créditos de distribución aparecen en la pantalla.
Puede ser una forma un poco oscura de terminarlo, pero para mí, la vida de Evel Knievel contiene las mismas semillas del destino que la de un personaje de Dostoievski. Esto es lo que extraño de la versión actual de la película de George Hamilton, a pesar de su textura generalmente interesante y sus toques de humor negro. Evel Knievel es un hombre que, por razones personales desconocidas y posiblemente aterradoras, se propuso castigarse metódicamente a sí mismo de una manera pública espectacular.
