Es el hombre que escribió «Moonstruck», una película que aspiraba a ser cómica y conmovedora al mismo tiempo, y que lo logró. Sin duda, tenía la ardilla de “El hombre de enero” en el fondo de un cajón y la desempolvó cuando recibió su Oscar. Demuestra que no escribió grandes guiones al principio, sino que los atravesó a través de muchas etapas, una de las cuales “The January Man” debe haber sido muy, muy temprano.
La película trata sobre la búsqueda de un asesino en serie que aterroriza a Manhattan. El alcalde de la ciudad (Rod Steiger, echando espuma en la boca) exige que cesen las masacres. Entonces, el asistente en jefe del alcalde (Harvey Keitel) llama a su hermano (Kevin Kline), que era un policía brillante pero inconformista hasta que fue desalojado por la fuerza y, en cambio, se convirtió en bombero. Kline acepta regresar con fuerza y manejar el asunto, pero solo a cambio de una cena con la esposa de Keitel (Susan Sarandon), de quien Kline siempre ha estado enamorada, aunque pronto eso cambia, cuando pone los ojos en el alcalde. hija (Mary Elizabeth Mastrantonio).
¿Entendido? Pero haga una pausa por un momento y contemple estos elementos.
¿Cómo en mil años se ha decidido este casting? ¿Quién creía que Rod Steiger y Harvey Keitel pertenecían a las mismas escenas, como asociados? ¿Quién ordenó a Steiger que interpretara el papel a un nivel maníaco de hipérbole aullante, mientras que Keitel seguía siendo su introvertido torturado habitual? En cuanto a Kevin Kline, visto por primera vez salvando a un bebé de un edificio en llamas, parece haber basado su actuación directamente en su experiencia en el escenario en «The Pirates of Penzance». Y Sarandon existe en medio de eso como un romántico complejo y melancólico. Nada va. Cada papel parece haber sido enviado por fax de una película diferente, y los actores están en niveles tan variados de intensidad emocional que a veces puedes verlos, allí mismo en la pantalla, mirándose el uno al otro con desconcierto.
Los detalles de la trama de suspenso son una advertencia. Una vez que Kline recopila detalles sobre el asesino, los introduce en una computadora y determina que el «hombre de enero» del título mata todos los meses en una fecha que es, o no, una raíz cuadrada (seguramente se me puede perdonar que haya obtenido esta información confusa detalle). Además, siempre llama a los rascacielos, y Kline puede predecir la fecha de su próximo crimen, así como el piso en el que actuará y la ventana exacta detrás de la cual actuará. (La teoría no explica cómo Kline sabe en cuál de las cuatro paredes de un edificio contar las ventanas, pero lástima, ninguna teoría es perfecta). A medida que la película avanza hacia su confrontación con el asesino, hay una trama romántica que involucra a Kline. pasión por Sarandon y amor por Mastrantonio. Hay una trama secundaria que involucra al jefe de policía de capa y espada (Danny Aiello). Steiger tiene una escena tan exagerada que hay que verla para creerlo. Keitel tiene una escena tan imposible que parece sufrir un dolor físico mientras intenta sobrevivir por dentro. Y el clímax, cuando llega, involucra a Kline y al asesino persiguiéndose por tantas escaleras que tal vez pretendía ser una broma.
Mira esta película, si es necesario. Luego vea «Moonstruck», una película en la que partes dispares funcionan juntas. «The January Man» sirve como un caso de estudio de todas las formas en que «Moonstruck» podría haber salido mal. También encuentra algunas formas más de equivocarse por su cuenta.
