En Nochebuena, la cantante danesa Anna Sorensen (Diane Kruger) es llevada a una zona de apoyo para cantar para los oficiales alemanes y el príncipe heredero, pero insiste en que la lleven al frente. Dice que quiere cantar para las tropas regulares, pero su verdadera esperanza es ver a Sprink, su amante. Al llegar a las líneas, se sorprende al descubrir que Berlín ha proporcionado miles de pequeños árboles de Navidad que forman una decoración en la parte superior de las trincheras alemanas.
Los escoceses y franceses también se sorprenden por los árboles y el sonido de la canción mientras Sprink y Sorenson cantan «Silent Night» y «Adeste Fidelis». Lenta, tímidamente, los soldados comienzan a asomar la cabeza por encima de las murallas, y finalmente deponen las armas y se unen a la tierra de nadie llena de cráteres para escuchar la canción, luego las gaitas de los escoceses, luego para celebrar la misa. A la mañana siguiente, día de Navidad, incluso hay un partido de fútbol. Se comparten preciosos trozos de chocolate. Y entierran a sus muertos, cuyos cuerpos se han podrido entre líneas.
Estos hombres tienen mucho en común entre ellos. Vienen de los mismos tipos de hogares, fueron a los mismos tipos de escuelas y adoran a los mismos tipos de dioses. Están obligados a luchar y la mayoría de ellos debe morir. En un momento notable de interés mutuo, comparten información sobre planes para ataques de artillería, y todos se reúnen en una trinchera mientras la otra es bombardeada, luego cambian de trinchera para la respuesta. Supongo que es una traición.
«Joyeux Noel» tiene su parte de derramamiento de sangre, especialmente en una acusación fatal temprana, pero la película trata sobre un respiro de la carnicería y carece de los detalles brutales de películas como «Paths of Glory», «A Very Long Engagement» y , de guerras posteriores, «Salvar al soldado Ryan» y «Pelotón». Su sentimentalismo se ve sofocado por la idea de que este momento de paz efectivamente ha tenido lugar, entre hombres que han sido castigados por ello, y la mayoría de los cuales han muerto poco después. Pero una Navidad, pudieron expresar lo que se ha llamado, quizás con demasiado optimismo, la hermandad del hombre.
