En «Mansfield Park» vemos a Fanny encantada de recibir un libro de papelería y enviar cartas a su hermana Susie, que contienen muchas más observaciones y especulaciones de las que requiere la correspondencia familiar. Esta joven podría crecer para escribir, bueno, Orgullo y prejuicio. Estamos tan acostumbrados a la noción de la mente y la percepción de Austen que perdemos de vista el hecho de que para ella, escribir era un alejamiento radical del papel que la sociedad le asignaba.
Las mujeres en los primeros años del siglo XIX eran esencialmente mercancías hasta que se casaban, luego titiriteros, ejerciendo el poder a través de sus maridos e hijos y dirigiendo sus hogares. Por lo tanto, las novelas de Austen (y las de George Eliot, la Sra. Gaskell y los Brontes) pueden verse como historias sobre negocios y finanzas, ya que la ocupación y la fortuna de una mujer son el resultado del matrimonio.
La conclusión sobre Fanny Price y muchas de las heroínas de Austen era que estaba dispuesta a decir que no. Su tío, Lord Bertram, le informa que Henry Crawford le ha pedido la mano y «la he aceptado». A Fanny no le gusta Henry. Ama a su primo Edmund, que está comprometido con la innecesaria Mary Crawford. Cuando dice que no confía en Henry, hay un intercambio despiadado con su tío. «¿Confías en mí?» EL pregunta. «Sí señor.» «Bueno, confío en él y te casarás con él».
Más adelante en la película, hay una escena escalofriante en la sala de estar, después de que un escándalo amenazara la reputación de la familia. Sin revelar demasiado, permítame pedirle que escuche el escalofriante análisis de Mary Crawford sobre la emergencia y su plan de lo que debe hacerse. Para los oídos modernos, suena grosero y desalmado. En 1806, tales conversaciones habrían parecido razonables, para aquellos educados para pensar en la suerte de la familia por encima de cualquier consideración de amor o moralidad.
«Mansfield Park» es una película ingeniosa y entretenida, y espero no haberla tomado demasiado en serio. Frances O’Connor es una heroína de cabello oscuro con ojos brillantes y buen humor. Harold Pinter es todo el país que los conservadores podrían desear. Alessandro Nivola hace un cadáver descarado que probablemente realmente ama a Fanny, a su manera. Y la actuación sangrienta de Embeth Davidtz como Mary despoja del pretexto y expone a la familia por lo que es: un negocio, su fortuna se basa en las plantaciones de esclavos en el Caribe. También es una película inusualmente inteligente, inteligente y divertida, y cualquiera que piense que no es leal a Austen no conoce al autor, sino solo sus historias.
