A menudo he recordado esta secuencia mientras veía el apasionante y exasperante documental «Demócratas» de Camilla Nielsson. Traza el proceso de tres años en el que la comisión parlamentaria, COPAC, tuvo la tarea de redactar una constitución que supuestamente traería leyes democráticas a la dictadura de su país liderada por el presidente Robert Mugabe. Aunque Mugabe se deja en gran parte fuera de la pantalla, hace dos apariciones clave que terminan la foto, y es aquí donde la representación de Nielsson de Zimbabue refleja vívidamente la representación de Scorsese del restaurante donde DeVito cena en “Goodfellas”. Aunque Mugabe se dirige a multitudes de ciudadanos con un comportamiento agradable, casi paternal, se desliza en declaraciones de su propio poder y dominio que provocan risas de apoyo de la audiencia sumisa. No es por nada que Mugabe abandona el podio después de un discurso al comienzo de la película, antes de bromear: «Olvidé tirar la cosa», siendo la «cosa» el proceso de recolección que recopilará las opiniones. Zimbabuenses se incorporarán a la Constitución. Obviamente, Mugabe tiene poca consideración por las opiniones que no sean las suyas.
Un montaje anterior al título repasa brevemente los crímenes que cometió Mugabe contra su propio pueblo, incluida la limpieza étnica que dejó al menos 20.000 muertos entre 1982 y 1985. A la vanguardia de la atención de Nielsson están los principales negociadores seleccionados para redactar la Constitución: Douglas Mwonzora, abogado de derechos humanos del partido de oposición MDC-T, y Paul Mangwana, abogado e inequívoco «sí hombre» del partido de Mugabe, ZANU-PF. Hay muchas cosas sobre estos hombres que solo se pueden ver a través de su lenguaje corporal. Mwonzora sigue siendo una figura estoica en todo momento, incluso después de ser encarcelado durante tres semanas en otro débil intento de intimidación del gobierno. Su compostura es serena y serena, mientras sus ojos permanecen fijos en el rayo de libertad que comienza a materializarse en el horizonte. Sin embargo, para Mangwana, este brillo no es más que un espejismo. La risa omnipresente que emerge de su boca sugiere que él sabe que la noción de democracia en Zimbabwe es una farsa. «El juego de la política es fingir», admite ante la cámara, y luego revela su creencia de que cualquier intento de subvertir el sistema de Mugabe es «inútil». Cómo Nielsson fue capaz de capturar respuestas tan honestas, de un hombre cuya vida depende de su capacidad para engañar, es uno de los misterios persistentes de la película.
Hay una ironía digna de Catch 22 aquí en la idea de que se supone que las personas deben expresar lo que piensan en un país que continuamente les ha ordenado que se callen. Mientras Mwonzora va a varios eventos públicos e investiga las opiniones de los ciudadanos, los encuentra expresando opiniones idénticas a favor de Mugabe (también hay matices aquí de «El candidato de Manchuria»). Mangwana deja escapar su risa habitual cuando se entera de que una reunión de zimbabuenses había sido precedida por una oración que les advirtió que no se opusieran a Mugabe. Cualquier católico que haya tenido que soportar una homilía sobre el pecado de votar por un candidato pro-aborto sin duda podrá identificarse consigo mismo. Sin embargo, la sonrisa de Mangwana se desvanece una vez que los miembros del público finalmente comienzan a hablar, defendiendo las políticas progresistas que lo hacen enfurruñarse en su automóvil, luciendo profundamente miserable. Después de que se insertara discretamente una cláusula en el proyecto de Constitución, aparentemente por parte de los «redactores», que descalifica al titular al limitar su liderazgo a diez años (Mugabe ha sido presidente desde 1987 y fue elegido primer ministro en 1980), el tono de Mangwana cambia por completo. , al borde de la absoluta desesperación. De repente, se encuentra en la mira de su propio partido y surgen informes de intentos de asesinato. Si su propia agenda no fuera tan despreciable, sería francamente agradable.
