«No estropees el interés que tus amigos puedan tener en esta película. No les digas lo que viste». La advertencia fue oportuna, ya que ‘Diabólico’ depende de una inversión de la trama que es una sorpresa total. Sabemos que algo está por venir, pero no que la película también dependiera de su ardiente sentido del mal, ya que el asesinato tiene lugar en una tercera. Tasa de internado provincial ocupado por un elenco de personajes sombríos.
El «Diabolique» de 1996 comienza de manera prometedora y, a veces, es casi una nueva versión línea por línea, o incluso plano por plano, de la película de Henri-Georges Clouzot. Con el original construido de manera tan inteligente, no es una mala idea. (Hitchcock quería comprar los derechos y rehacerlo, pero los autores del libro original escribieron “Vértigo” para él). Si toda la película hubiera sido un remake fiel, no habría tenido ninguna queja. Pero, por desgracia, después del final sorpresa de la historia original, la nueva versión agrega otro final sorpresa y luego otro. Las escenas finales sugieren que los realizadores desprecian la inteligencia y el gusto del público. Añaden elementos slasher y violan la lógica de dos personajes importantes solo por una ganancia barata.
Al comienzo de la película, conocemos a un matón tacaño llamado Guy Baran (Chazz Palminteri) que dirige un destartalado internado propiedad de su tímida esposa Mia (Isabelle Adjani). Guy ha tenido una aventura con una dura maestra llamada Nicole (Sharon Stone), que camina con un cigarrillo atascado en su taza y hace comentarios mordaces. (Un equipo que hace una película promocional «quiere filmar al equipo de cocina», y Nicole dice: «Toma un número»). El reparto no es el problema de la película; la actuación habría distinguido un escenario más digno. Stone encuentra a Nicole un borde ácido, y me gustó la forma, cuando Mia preguntó «¿Estoy viva?» Ella respondió: «No, estás muerto, esto es el paraíso y yo soy la Virgen María». Adjani, como una esposa joven y débil, es vulnerable e impresionable. Y Palminteri se ve admirablemente despreciable.
Pero su contexto está ausente. La escuela se estableció cuidadosamente en la película de 1955, pero aquí los estudiantes se encuentran en el contexto de extras sin rostro. También tiene dos profesores coloridos (interpretados aquí por Spaulding Gray y Allen Garfield) arrojados por la borda. En el original, se sumaron a la niebla de corrupción en la escuela. Aquí desaparecen tras un breve dúo. (Las películas modernas gastan mucho dinero en sus estrellas y quieren mantenerlas en el centro de la pantalla tanto como sea posible, por lo que los personajes secundarios y la atmósfera se dejan a un lado). Aprendemos, gradualmente, que Mia y Nicole ahora tienen razones. . odian a Guy, y juntos planean asesinarlo. El asesinato y sus espeluznantes técnicas no son la sorpresa que no debes revelar. Guy se ahogó como se esperaba en una bañera y su cuerpo fue arrojado a la piscina de la escuela, por lo que cuando se entere, se asumirá que se emborrachó y cayó en ella. Entonces su cuerpo parece desaparecer de la piscina. ¿Está realmente muerto o no? Ingresa una inspectora de policía (Kathy Bates), que deambula por el caso antes de que realmente sea un caso, y se queda, haciendo preguntas. Bates es una actriz maravillosa, pero su papel ha sido mutilado. El inspector en el «Diabólico» original fue la inspiración para el personaje de Peter Falk, «Columbo», hasta el impermeable raído, el cigarro constante y las preguntas distraídas. Bates no tiene ninguno de estos materiales para trabajar, y su escena final en la película hace una parodia del personaje.
