«Fast Color» tiene lugar en un futuro próximo, cuando el agua es tan escasa que se ha convertido en la moneda del reino. El oeste americano, como lo imaginó Hart, su asombroso diseñador de producción Gae S. Buckley y el director de fotografía Michael Fimognari, es un páramo casi vacío, escasamente poblado de bares y restaurantes al borde de la carretera, escaparates vacíos, casas aisladas bajo un cielo gigantesco. Ruth (Gugu Mbatha-Raw) es vista por primera vez escapando de un almacén y huyendo hacia la noche. Cruzando el desierto, haciendo autostop, Ruth tiene secretos. La gente la busca, sigue sus movimientos. La gente del «gobierno». Al recuperarse de la adicción, Ruth también sufre convulsiones violentas que parecen provocar terremotos. Está tan acostumbrada a este «poder» que cuando siente un ataque, llama a la recepción del motel y les advierte que se pongan a cubierto. Tal poder podría resultar muy útil en este Nuevo Mundo reseco. ¿Y si pudiera dominarse, controlarse?
Las secuencias iniciales de la película son cautivadoras y misteriosas, ya que Ruth, atormentada por recuerdos de tiempos más felices, intenta llegar a casa con su madre Bo (Lorraine Toussaint) y su hija Lila (Saniyya Sidney), que Bo ha criado desde que Ruth era tan salvaje. Hart se toma su tiempo para establecer la historia de fondo, dejando espacio para preguntas y confusión. No se nos devuelve nada. La gente no se sienta a explicarse, ni tampoco estos personajes. Algo de esto conduce a una confusión innecesaria, pero a veces la confusión es mejor que una exposición estresada hasta el cansancio. Bo es visto por primera vez fumando un cigarrillo en el porche de la casa familiar, «New World Coming», de Nina Simone, entrando a la deriva a través de las ventanas abiertas. Lentamente, el cigarrillo se disuelve en brillantes remolinos de polvo, flotando ante los ojos de Bo, antes de volver a su forma original. Es la primera idea de que las crisis apocalípticas de Ruth pueden no ser un «poder» individual extraño, sino algo de herencia y transmisión. Lila, una niña pequeña que apenas conoce a su madre, tiene una mente mecánica y mira con nostalgia la maltrecha camioneta de Ruth, ansiosa por meterse debajo del capó. Los poderes de Lila son salvajes y sin desarrollar. Lo que comienza como una reunión familiar cautelosa, llena de tensión puntiaguda, se convierte en un evento mucho más urgente, con fuertes implicaciones para los tres.
Cómo se desarrolla no es tan importante como la devoción de “Fast Color” por los ritmos de la vida en esta familia, anclándonos en su dinámica, incluso cuando los eventos se vuelven cada vez más sobrenaturales. Hay una hermosa toma fija de la cocina, con los tres personajes entrando y saliendo del encuadre, desayunando a intervalos escalonados, sin diálogo. Ruth todavía es casi salvaje, temiendo lastimar a alguien cuando le ataca un ataque. Así que acampa en el granero, una estructura que brilla en blanco por la noche, con una lámpara naranja que brilla en el azul medianoche, estrellas explotando en el cielo, una especie de Thomas Kinkade filtrado a través de una lente glamorosa distópica. Estos momentos aportan textura y fondo, atmósfera y especificidad.
