Pero es su propio pasado lo que más teme perder Jakob. Regresa obsesivamente a los recuerdos de sus padres y su hermana, especialmente el trágico evento que vislumbra desde su escondite detrás del papel tapiz. Hay momentos en los que se concentra en su adorable madre y uno se pregunta si eso ha sucedido alguna vez; ¿El deseo aumentó sus recuerdos? En el presente, está casado con Alex (Rosamund Pike). Él le dice incansablemente sobre la importancia de no olvidar (un sobreviviente del Holocausto, le dice, mantuvo una foto escondida bajo su lengua durante tres meses; su descubrimiento habría resultado en la muerte). Alex la anima a que a veces viva en el presente, pero luego descubre en su diario que él teme que le esté robando el pasado. «Hace que tu cerebro explote», dice, «su obsesión por estos detalles».
Ella sale y desencadena pensamientos de vivir en soledad. El verso y toda la narración poética de la película proviene de la novela de Anne Michaels que la inspiró. Jakob comparte el apartamento original de Toronto al que se mudó con Athos, que está envejeciendo y, si tal cosa es posible, más agradable; estos santos son raros. “Debes intentar que te entierren en un suelo que te recuerde”, dice, lo que lleva al regreso de Jakob a la isla griega, donde comparte su año con Toronto.
Hay vecinos en Toronto que hablan yiddish, cuyo hijo Ben (Ed Stoppard) crece y le presenta a un Jakob adulto a otra mujer, una curadora del museo llamada Michaela (Ayelet Zurer). Esta mujer es demasiado buena para ser verdad, pero para una persona tan temperamental y temerosa, Jakob es afortunado de tener personas maravillosas en su vida. La lleva a Grecia, siente amor, comienza a liberarse de sus fantasmas.
Tal resumen apenas capta las cualidades de «Fugitive Pieces», escrita y dirigida por Jeremy Podeswa («Los cinco sentidos», «Hacia el oeste»). No cuenta, evoca, con las imágenes nostálgicas de su director de fotografía, Gregory Middleton; la discreta melancolía de la partitura de Nikos Kypourgos y las impecables transiciones temporales de su editor, Wiebke von Carolsfeld. La película se desliza entre el pasado y diferentes períodos de la vida posterior de Jakob, ya que intenta mostrar a este hombre cuyo amor por su familia esencialmente lo congeló en el momento en que los vio por última vez. Se tortura a sí mismo: si no hubiera huido, ¿habría regresado su hermana a su casa? ¿Después de ser tomado por los nazis? No es probable.
