Su verdadera historia: en 1996, durante la guerra de Chechenia, el personal de un establecimiento psiquiátrico abandonó sus puestos cuando se acercaron las tropas rusas y chechenas, y los detenidos dirigían el lugar solos. Konchalovsky, un ruso que trabajaba para Hollywood (y allí tomó dos fotos admirables, «Shy People» y «Runaway Train»), no solo rodó en un verdadero manicomio, sino que utilizó a sus verdaderos presos, que se mezclan con los jugadores de pista. Esto le da autenticidad y cierta imprevisibilidad a la historia.
Conocemos a Janna (Julia Vysotsky), rubia y alegre, veinteañera, una reclusa que aplaude a los demás con su acordeón; su música es tan efectiva que la imagen, generalmente de un gris-verde-azul, se ilumina y admite tonos amarillos al tocar. Los responsables son el Doctor (Vladas Bagdonas), que va en busca de un autobús para evacuar sus cargas, y Ali (Stanislav Varkki), un poeta que nunca va a ningún lado sin su mochila, y que incluso duerme con ella.
Para los presos, el momento culminante del día llega justo antes de acostarse, cuando se reúnen alrededor de una ventana para ver pasar un tren. Improbablemente adornado con luces centelleantes como un árbol de Navidad, es aún más improbable que tenga un ingeniero que no solo se parece al cantante canadiense Bryan Adams sino que es el cantante canadiense Bryan Adams, quien canta «¿Has amado alguna vez a una mujer?» mientras guía el tren.
Una toma posterior de un tren que pasa muestra que lleva tanques rusos, y creo que hay una buena posibilidad de que el tren de Bryan Adams haga lo mismo. Pero Janna cree que Adams es su prometido y se casará con él, y tiene un póster gigante de él sobre su cama, como el póster de David Beckham en «Bend It Like Beckham». Ella está lista para el amor, por lo que cuando lleguen las tropas chechenas es solo cuestión de tiempo hasta que transfiera su afecto a un soldado rubio adamesco llamado Akhmed (Sultan Islamov), quien acepta la broma y acepta comprometerse. su. Las escenas iniciales del asilo son clásicamente en Baked Potato Land, pero la llegada de las tropas empuja la película a un territorio nuevo y más arriesgado, y hay momentos aterradores en los que los reclusos deambulan ajenos al peligro. Una toma muestra a Janna completamente inconsciente de que un helicóptero se estrelló y explotó detrás de ella. Curiosamente, los soldados se presentan, no como forasteros violentos, sino como criaturas esencialmente confundidas y alarmadas que están tan sorprendidas de encontrarse en esta situación como los presos. Una conspiración inteligente permite que incluso un soldador se alista en las filas de los tontos.
«House of Fools» no toma partido en el conflicto checheno, pero nos ofrece dos grupos de soldados igualmente incómodos con la situación. El golpe maestro es el uso de Bryan Adams, quien parece una broma cuando aparece por primera vez (la película lo sabe), pero Konchalovsky lo usa de tal manera que finalmente se convierte en la encarnación de la capacidad de imaginar y soñar, una habilidad que el La película implica es lo único que mantiene cuerdos a estos tontos.
