En el caso de «House Party», el musical es un lienzo utilizado por el director Reginald Hudlin para mostrarnos adolescentes negros con una frescura y originalidad poco común en el cine moderno. Casi nunca vemos adolescentes negros en las películas, y cuando los vemos, los pintan con imágenes negativas y amenazantes o increíblemente nítidas. Sus adolescentes no son ninguno de los dos: son niños normales y corrientes con un deseo universal de ir a una fiesta y bailar.
El héroe de la película es Kid (Christopher Reid), un brillante tonto con un corte de pelo que hace que Eraserhead parezca un marine. Vive con su padre (Robin Harris), un disciplinario brusco pero adorable que no quiere parecer irracional, pero cree que un niño debería hacer sus deberes antes de salir de fiesta por la noche. Y cuando un niño está en problemas, debe ser castigado.
El niño no quiere estar anclado. Como todos los adolescentes, cree que la vida existe literalmente un día a la vez y que una oportunidad perdida hoy, especialmente la oportunidad de conocer a la novia de sus sueños, se pierde para siempre. Se escapa de la casa, lo que lleva a una larga noche de payasadas suaves mientras es perseguido por su padre, la policía y tres atletas duros de su escuela a quienes ofende imprudentemente. Las persecuciones se utilizan para dar ritmo a la música y al baile.
Gran parte de la energía de la película proviene de la actuación natural y sin afectación de Reid como un adolescente que hará cualquier cosa para llegar a este baile. Tiene un ritmo atractivo y descentrado que sugiere que está considerando reflexionar sobre su vida en lugar de hacer un asalto frontal. En sus encuentros con los deportistas de su escuela secundaria, intenta salir de los lugares difíciles y su técnica para seducir a las chicas es casi enteramente verbal; los convencerá de que lo aman. Para su crédito, las hijas, Sidney (Tisha Campbell) y Sharane (AJ Johnson), a veces casi parecen creerle. Cuando se trata de romance, los adolescentes pueden tomarse a sí mismos tan en serio que Kid necesita un cambio de ritmo.
“House Party” es el primer largometraje del guionista y director de los hermanos East St. Louis, Reginald, y del productor Warrington Hudlin, y está basado en un cortometraje dirigido por Reginald cuando era estudiante de Harvard. Al igual que su anciano contemporáneo Spike Lee, es un cineasta negro que se interesa por sus personajes negros en sus propios términos y no siente la necesidad que sentían las generaciones anteriores de directores de relacionar sus personajes y tramas con la sociedad blanca. Sus personajes no representan nada más que a sí mismos, y hay momentos de honestidad refrescante aquí, como cuando dos adolescentes discuten las desventajas de salir con una chica de un proyecto (un problema: sus familiares siempre parecen estar pasando el rato en la televisión).
