Las jóvenes mencionadas son Eurídice y Guida de la familia conservadora Gusmão, interpretadas por una ferozmente fogosa Carol Duarte y una tenaz y poco convencional Julia Stockler respectivamente. Pueden estar motivados de diferentes maneras, pero los dos hermanos, unidos y vigorosos, todavía se labran un santuario común, en una casa que no tiene paciencia ni para los romances secretos ni para las aspiraciones de la Guida, liberada sexualmente. convertirse en concertista de piano. Aïnouz rápidamente nos hace entrar en el refugio sagrado de las hermanas en y alrededor de su casa burguesa. Primero, los conocemos en una caminata de un día a través de una jungla sudorosa y bulliciosa, donde el dúo se pierde brevemente y se llama entre sí con ecos que presagian explícitamente la tragedia que se avecina. Luego estamos en su sala común donde Eurídice recuerda su reciente experiencia sexual con un marinero; tal como lo entendemos, uno de los tantos momentos lúdicos y acogedores entre mujeres jóvenes que son interrumpidas por los padres exigiendo su presencia en la cena, frente a invitados o futuros pretendientes.
La cercanía de las hermanas, construida con sorprendente delicadeza y economía en el breve primer capítulo de la historia, es un activo que resulta útil más adelante en la película de Ainouz, cuando las mujeres se encuentran en caminos separados. Es a través de esta intimidad bien realizada que anhelamos su reencuentro a lo largo de la historia, y nunca perdemos la esperanza en su nombre. La separación en cuestión se desencadena después de que Guida huyera con su amante a Grecia, solo para regresar embarazada y soltera con un padre que rechaza firmemente el regreso de su propia hija al hogar familiar. (Mientras tanto, la madre de Guida parece desconsolada pero impotente para protestar contra las trampas de la misma opresión amiga de los hombres). Luego está la mentira maliciosa que dijeron los padres para proteger supuestamente el honor de la familia Gusmão – creyente. Hablando de sus padres que Eurídice se había ido Para estudiar música en Viena, Guida (ahora descartada como una mujer vergonzosa) emprende su propio destino en un rincón menor de Río, tratando de llegar a fin de mes mientras cría a un niño con escasos recursos.
Profundamente observador de los juicios de las mujeres en la tradición sentimental de las telenovelas latinoamericanas, Aïnouz debe haber conocido su propia cuota de amor y apoyo matriarcal; e incluso vio las siniestras garras de la masculinidad tóxica sofocar la experiencia femenina en unidades sociales conservadoras. ¿De qué otra manera podría ser tan sensible al dolor de Eurídice, especialmente cuando la joven se casa con un hombre mayor y tiene su primer sexo dolorosamente incómodo (e incluso abusivo) en su noche de bodas? Las relaciones matrimoniales que Aïnouz orquesta en un austero baño junto a su brillante directora de fotografía Hélène Louvart (colaboradora reiterada de nombres como Agnès Varda y Claire Denis) consiguen ser al mismo tiempo morenas, no masculinas y poco sexys. En esto, cuando la recién casada Eurídice termina cediendo a su esposo poco refinado y poco amistoso, su unión es desgarradoramente similar a una versión de violación.
