El regreso a casa de Nicholson es tanto más efectivo cuanto que Carroll Baker es tan bueno como su esposa, que nunca se ha vuelto a casar, que a su manera no lo culpa por lo que ha hecho con sus vidas, porque tenía sus razones. Baker no fue tan impresionante en su «primera» carrera hace muchos años en películas que van desde «Baby Doll» hasta «The Carpetbaggers». Pero en «Frances» (1983), como la madre de la condenada actriz Frances Farmer, y de nuevo esta vez encuentra una gama completamente nueva. Puede parecer sorprendente decir que Baker sostiene la pantalla contra Jack Nicholson y, sin embargo, lo hace.
La película se rodó principalmente en el estado de Nueva York y está ambientada en los últimos años de la Depresión. Su aspecto visual es de mayor realismo, pero Babenco también utiliza escenas imaginarias, como hizo en «El beso de la mujer araña». Cuando el borracho y alucinado Nicholson ve el rostro de un conductor de tranvía que mató accidentalmente hace años, comenzamos a comprender parte del caos en su cerebro empapado.
“Ironweed” se estrenó mientras que “Barfly”, otra película sobre una pareja de Skid Row, todavía se proyecta en el país. ¿Soportan las películas la comparación? “Barfly”, protagonizada por Mickey Rourke y Faye Dunaway, tiene más energía, más vida y humor, y trata más directamente del alcoholismo avanzado. «Ironweed» tiene un peso de memoria y culpa, con la embriaguez como telón de fondo. Disfruté más de «Barfly» como película, pero ambas películas funcionaron bien. La diferencia es que en «Barfly» los personajes gritan mucho, y en «Ironweed» escuchan mucho, cosas que no se oyen.
