La película está basada en una serie de cómics sobre esa era futura, cuando reina la anarquía y los ciudadanos se matan entre sí en «Block Wars», utilizando ametralladoras para librar batallas violentas solo por diversión, supongo, ya que la película nunca proporcionó su motivación. . La única fuerza para la ley y el orden son los jueces, policías fuertemente armados y acorazados que también hacen las veces de jueces y jurados y, a menudo, ejecutan a los criminales en el acto.
Dredd es interpretado por Sylvester Stallone, quien es ideal para un papel como este porque es lo suficientemente inteligente y divertido como para lograrlo. Sin embargo, el guión le ayuda un poco con un interés amoroso (Diane Lane) que nunca se conecta realmente, un compañero cómico llamado Fergie (Rob Schneider) que parece desafinado, y un eslogan («Sabía que dirías eso» ) que no corresponde exactamente a «Alegra mi día» o incluso «Volveré». Los efectos especiales son desordenados y desordenados, pero atmosféricos; nos muestran una megalópolis que parece un cruce entre las ciudades de «Blade Runner» y «Total Recall», con edificios que se elevan hacia el cielo y pandillas rugiendo en las calles y útiles letreros de neón que dicen cosas como «Tienda». El juez Dredd y su socio el juez Hershey (Lane) patrullan las calles y disparan a los malos, y Dredd detiene a Fergie por estar en el apartamento de unos forajidos que Dredd acaba de matar.
«¡Pero solo había estado allí cinco minutos!» Fergie está llorando.
«Podrías haber saltado por la ventana». «¿Cuarenta pisos más arriba? ¡Eso sería un suicidio!» «Pero es legal», dice Dredd, que es un policía inflexible hasta que él mismo es condenado por asesinar a un reportero de televisión. ¿Cómo saben que lo hizo? Bueno, las armas del futuro imprimen el ADN de la persona que disparó en cada bala, por lo que Dredd es enviado a Aspen Penal Colony. A continuación, nos enteramos del juez principal (Max Von Sydow) que Dredd ha sido clonado y tiene un hermano idéntico (Armand Assante) que podría haber proporcionado el mismo ADN. Es un ángulo que el equipo defensivo de Los Simpson no debería pasar por alto.
La película toma prestado alegremente de todas partes. Además de las películas ya mencionadas, recoge temas de «Mad Max» y «The Hills Have Eyes» en una subtrama que involucra a la familia Angel, que vive en una cueva en el campo y asa a sus víctimas humanas. Uno de los hermanos Angel tiene un dial implantado en su frente, por lo que su nivel de ira se puede ajustar. Buen toque. Su coeficiente intelectual parece estar configurado en Descongelar.
«Judge Dredd» nunca se ralentiza lo suficiente como para tener mucho sentido; es un «Blade Runner» para audiencias con trastorno por déficit de atención.
Stallone sobrevive, pero su elenco de apoyo, que también incluye a una Joan Chen no involucrada y un Jurgen Prochnow extremadamente intenso, no se usa bien. Sólo Assante, como el juez pícaro que enmarca a su hermano, aguanta bajo el material, aunque la película no explota el ángulo del hermano, quizás porque habría involucrado más de una frase de diálogo al mismo tiempo.
