La escena en sí es muy efectiva. Pero me pregunto si esta es la forma correcta de abrir «La Bamba». Cualquiera que vaya a esta película sabrá que Valens murió en un accidente de avión con Buddy Holly y Big Bopper el 3 de febrero de 1959, el día en que murió la música. A la escena inicial le siguen varias otras referencias al miedo de Valens a volar, y el efecto es poner toda la película bajo una nube, sobrecargando cada escena con el conocimiento de la muerte inminente.
Esto le quita a «La Bamba» una cualidad que creo que podría utilizar: la sensación de placer. C’est un film sincère et bien joué sur la courte vie d’une petite star du rock’n’roll, et au moment où c’est fini, nous avons presque le sentiment que Valens aurait été surpris de ne pas être mort dans un accidente.
Lou Diamond Phillips lo retrata como un joven serio, introspectivo e intensamente concentrado que quería tocar su música más que cualquier otra cosa en la vida. Su dedicación casi equivale a una obsesión. Él nunca parece dejarlo ir realmente.
Valens solo tuvo tres canciones exitosas. Su carrera pública duró menos de seis meses. Murió antes de los 18 años. No hay mucho material para filmar como en «The Buddy Holly Story». Entonces Luis Valdez, el director, da cuerpo a la historia con información sobre la familia de Valens, especialmente su madre trabajadora y alegre (Rosana De Soto) y su medio hermano (Esai Morales), quien lo apoya y está enojado con él.
El verdadero apellido de Valens era Valenzuela. Era un mexicano-estadounidense, criado durante un tiempo en campos de trabajo para migrantes, y idolatraba al hermano mayor que de vez en cuando aparecía en una glamorosa motocicleta. Pero admiraba más la música y comenzó a cantar dondequiera que pudiera encontrar trabajo en Los Ángeles a fines de la década de 1950. Su familia se mudó a la ciudad y Valens tenía una novia, una anglosajona rubia llamada Donna, cuyos padres no lo aprobaban, lo que inspiró a “Donna , ”Uno de sus éxitos.
Pasó por algunas de las aventuras habituales mientras crecía, y la película hace muchos de los viajes que él y su hermano hicieron a Tijuana, donde Valens estaba menos interesado en las chicas que en una banda (en la película que interpreta, bueno, seguro «La Bamba»).