«The Avventura» causó sensación en 1960, cuando Kael la eligió como la mejor película del año. Se consideró la otra cara de «La Dolce Vita» de Fellini. Ambos directores eran italianos, ambos retrataron a sus personajes en una infructuosa búsqueda del placer sensual, ambas películas terminaron en la madrugada con el vacío y la maldad del alma. Pero los personajes de Fellini, que pertenecían a la clase media y tenían un apetito vigoroso, al menos tenían esperanzas en el camino de la desesperación. Para la gente adinerada, ociosa y decadente de Antonioni, el placer es todo lo que momentáneamente los distrae del mortal aburrimiento de su existencia. Kael nuevamente: «Los personajes solo están activos cuando intentan desahogar su ansiedad: el sexo es su único medio de contacto».
La trama de «L’Avventura» se hizo famosa porque, se decía, no pasaba nada en la película. Lo que vimos fue una búsqueda sin conclusión, una desaparición sin solución. El título en inglés significa «La aventura», y no fue difícil imaginar la sonrisa seca de Antonioni mientras escribía estas palabras en la primera página de su guión.
Un grupo de amigos adinerados navega por el mar cerca de Sicilia en un yate. Echan el ancla cerca de una isla, nadan hasta la orilla y comienzan a explorar. Anna (Lea Massari) se peleó con su amante Sandro (Gabriele Ferzetti) y se la escuchó decir que quería que la dejaran en paz. Ambos desembarcan, junto con su amiga Claudia (Monica Vitti) y otros. Después de un tiempo, Anna no se encuentra por ningún lado. Los demás la buscan en la isla; en su mayoría son rocas y árboles tupidos, y parece que hay pocos lugares para esconderse, pero no la pueden encontrar.
Y nunca la volveremos a ver. Si «The Avventura» fuera una película convencional, estarías furioso conmigo por revelar esta información, porque asumirías que la película trata sobre la búsqueda de Anna. Eso no es. Se trata del sentido en el que todos los personajes están al borde de la desaparición; sus vidas son tan irreales y sus relaciones tan frágiles que difícilmente se puede decir que existan. Son como marcadores en la vida: lugares de detención, pero no involucrados en la historia.
El yate se envía para brindar asistencia. Mientras los amigos de Anna deambulan por la isla, la cinematografía de Aldo Scavarda es inquietante: los humanos se colocan fuera del centro en las composiciones, como si las rocas siempre hubieran estado allí y estos visitantes corren el riesgo de deslizarse hacia el mar, el cielo o las sombras. Escuchan un barco a lo lejos. Hay un plan de burla en el que lo vemos, o casi lo vemos. ¿Anna siguió adelante? Quizás más tarde escuchen otro barco.
