La tarea de los cineastas es ingrata. Tienen que presentar a una docena de miembros de la tripulación del Memphis Belle y luego hacer que todos sean memorables dentro de los estrechos confines de una trama en la que la mayoría de ellos tiene que usar máscaras de oxígeno la mayor parte del tiempo. La película comienza cuando vemos a los jóvenes jugando al fútbol, y una narración en off los nombra y les proporciona bocetos de personajes en miniatura. Luego, más tarde, nos enteramos de las asignaciones que tienen a bordo del Memphis Belle cuando el piloto pasa lista y se conecta, dando sus nombres y estaciones de batalla.
Sabemos que la tripulación sobrevivió a 24 bombardeos sobre Alemania.
Uno más y se van a casa. La narración de voz en off es de un hombre de relaciones públicas de la Fuerza Aérea (John Lithgow), encargado de manejar la escena final de la redada para la revista Life. Y dado que estos hombres volaron 24 misiones juntos, no pensé que fuera necesario que se presentaran por su nombre a su piloto, pero luego las presentaciones fueron realmente para nosotros, y el pase de lista fue económico. Explique sus diferentes trabajos – copiloto, operador de radio, navegante, artillero de cola, bombardero, etc.
Michael Powell usó exactamente la misma estrategia para retratar a los miembros de la tripulación del bombardero en su drama bélico «Falta uno de nuestros aviones», excepto que usó un bombardero Wellington, porque su tripulación de seis era más fácil para el público mantener la línea recta. Tenia razon. La Fortaleza Voladora utilizada en “Memphis Belle” tiene un equipo tan grande que la película se ralentiza fatalmente a medida que la historia gira en torno a los personajes, tratando de mantenerlos a todos con vida.
Cada personaje es un cliché diferente: el capitán genial calculado, el tirador nervioso y su compinche bromista, el supersticioso, etc. flack desvergonzado. Sería seguro decir que no hay un solo desarrollo en esta película que no pueda ser predicho con precisión por un miembro de la audiencia familiarizado con las demandas del género.
