Si bien la película está ambientada en el sur y presenta un primer plano de un letrero que dice «Free Horse Abure», no es otra de tus películas contra los Dixies. El juez (Fred Gwynne, su rostro más largo que nunca) y el fiscal de distrito (Lane Smith) son hombres civilizados que no intentan traficar con nadie. Es solo que después de que se escucharon disparos, tres testigos diferentes identificaron a los dos sospechosos, que huían de la tienda en un distintivo Buick convertible de finales de la década de 1960.
Pesci, que es el primo del personaje de Macchio, Vinny, finalmente pasó el listón en su sexto intento. No tiene experiencia en tribunales y, en realidad, no tiene experiencia alguna, excepto en algunos casos de lesiones personales. Llega a la ciudad con su novia, llamada Mona Lisa Vito e interpretada por Marisa Tomei como una mujer con cierto potencial legal atrapada en una personalidad inteligente en las calles.
Pesci es tan inexperto que ni siquiera sabe lo suficiente para ponerse de pie cuando el juez entra en la sala del tribunal, y Whitfield, desesperado, contrata a otro abogado (Austin Pendleton) que piensa que es un triunfo si logra completar una sentencia.
La película registra la mayoría de sus mejores risas durante la larga racha final en la sala del tribunal, en la que un testigo tras otro golpea el caso de la fiscalía, y los jóvenes inocentes claramente parecen dirigirse hacia la silla eléctrica. El arduo trabajo de Gwynne en las escenas de la sala del tribunal es particularmente bueno; en los anales de Judge Reaction Shots, que son un género de interpretación por derecho propio, su trabajo ocupa un lugar destacado.
Pero nunca sentimos mucho por los dos presos acusados. Macchio, que fue eficaz en «The Karate Kid» (1984) y «Crossroads», se utiliza aquí principalmente como contraste. Él y Whitfield están sentados en la mesa de la defensa y lucen preocupados, y eso es todo.
Pesci y Tomei, por otro lado, crean una relación peculiar que me encantó. Ninguno de los dos se juega como modelo. Son inteligentes, a su manera, pero están involucrados en un negocio legal para el que no están preparados en absoluto. La aparición sorpresa de Tomei como testigo experto es un punto culminante y me dejó con la sensación de que me gustaría volver a ver a esta pareja. Quizás en un escenario más enfocado.
