Nico, bautizada Christa Paffgen, nació en 1939 en Colonia, Alemania. En la década de 1950 estaba en París, trabajando como modelo, y se la puede ver deslumbrantemente hermosa en «La Dolce Vita» de Fellini (1960), uniéndose a Marcello Mastroianni en la Via Veneto y en un salvaje viaje en auto a una fiesta decadente. Incluso entonces, su pose era la del aburrimiento.
Bob Dylan le presentó a Andy Warhol en 1960. Lo usó en algunas de sus películas (en particular «Chelsea Girls», donde ella constantemente le cortaba el pelo) y lo usó para llamar la atención sobre Velvet Underground, una banda que estaba promocionando. Tocó la pandereta y cantó con Lou Reed, uno de sus muchos amantes.
Después de la desaparición de la escena de Warhol, se trasladó a Europa y lideró un grupo; esos días son recordados en la película por su ex baterista y manager, quien dice «ella era el sol y nosotros éramos los planetas» y su mundo entero estaba centrado en la furgoneta que conducían de concierto en concierto. Nico, todavía en busca de una solución, estaba tirando cuchillos y haciendo rabietas, y estaba «orgulloso de su pelo en mal estado, dientes podridos, piel mala y marcas de agujas … ella era una adicta de mediana edad». Pasó de la heroína a la metadona en 1986 y murió en 1988, «por demasiado sol», dice su hijo Ari. UH Huh.
Dado que Nico aparentemente ha vivido más o menos la vida que eligió y no pudo o no quiso imaginar una vida más feliz, es difícil sentir mucha simpatía por ella. Ari es otro asunto. Nico lo diseñó con el actor francés Alain Delon, quien negó la paternidad, aunque Ari, visto en la película como un adulto, era un doble de Delon. Nico no era, por decir lo menos, una madre ideal.
Ella alimentó al niño con papas fritas y Ari finalmente fue salvada por la madre de Delon, la única heroína en esta película.
