El vice-señor local, por supuesto, no está contento con el cambio de situación, se enfrenta al profesor de artes marciales y destroza la escuela. El director culpa locamente a Louis, el maestro, por los daños y lo escolta fuera de la escuela bajo vigilancia policial.
Entonces Louis y sus seguidores declaran la guerra, y vemos una serie de batallas de artes marciales que conducen, por supuesto, a la ruina de los malos.
Tengo la desgarradora sensación de que los directores de esta película la encuentran de alguna manera ejemplar e incluso útil. Pero considere las lecciones que enseña: (1) La escuela no importa en comparación con el dominio de las artes marciales; (2) si se saca de clases a 12 estudiantes problemáticos y se los pone en un programa separado, los estudiantes restantes de alguna manera se transformarán mágicamente; (3) la respuesta a la violencia es mayor violencia, y (4) el respeto por uno mismo y la autoestima, cualidades que son notoriamente deficientes en las escenas iniciales de películas como ésta, pueden adquirirse rápidamente al unirse a una pandilla. (El hecho de que la pandilla sea una «buena» pandilla y se la llame «programa» no cambia el hecho de que los estudiantes están bajo el mando de un líder y usan la violencia para hacer las cosas bien). Mientras miraba la película, mi mente espalda. a «Stand and Deliver» (1988) y «Lean on Me» (1989), otras dos películas en las que maestros fuertes intentaron revertir situaciones escolares anárquicas. Ambas películas tenían sus problemas, pensé, pero apreciaban la extraña idea de que los estudiantes nunca podrán ejercer un poder significativo en la sociedad sin aprender a leer, escribir y manejar los números de manera efectiva. Todo lo demás es mentira. El kick boxing puede ser una habilidad útil, y puedo ver en esta película que es un deporte emocionante. Pero no es algo con lo que pueda contar para mantener a una familia en sus últimos años.
Visto simplemente como una película de deportes, «Only the Strong» tiene sus cualidades. Dacascos y los otros protagonistas son atletas increíbles, y su gracia y fuerza están bien coreografiadas y fotografiadas aquí. Los fanáticos de las artes marciales probablemente disfrutarán de la película.
Los fanáticos de la lógica, sin embargo, pueden hacerse preguntas como: (1) ¿Qué pasa si la gente decide dispararte en lugar de seguir las convenciones de artes marciales? (2) ¿Cómo puedes hacer que los malos vengan a ti uno a la vez, en lugar de todos juntos? Y (3), exactamente cómo y por qué, cuando alguien te amenaza, ¿ayuda hacer una voltereta hacia atrás? Dios sabe que muchas escuelas estadounidenses están en una situación desesperada.
Pero no estoy seguro de que la «baja autoestima» sea el mayor problema en el cuerpo estudiantil, y estoy convencido de que no te conviertes en alguien con solo decir «Yo soy alguien» (estas tres palabras, de hecho, me sorprenden tan contraproducente, ya que envían un mensaje tan triste sobre quien necesite decirlas).
Hasta que decidamos gastar el dinero para apoyar una mejor educación y aulas más pequeñas, y hasta que enfrentemos francamente los problemas de armas, drogas y pobreza que están remodelando las escuelas, los problemas de los estadounidenses empeorarán, no mejorarán.
El mensaje de una película como «Only the Strong», construido sobre los matices fascistas de su título, es casi cruel en su estupidez e ingenuidad. Es casi un alivio que pocos en la audiencia de una película así recuerden si tenía un mensaje o no.
