La película, que forma parte de la exhibición de seis películas en Shooting Gallery en los teatros de Bellas Artes y Evanston, fue escrita y dirigida por Peter Mullan. Quizás lo recuerdes como el personaje principal de «My Name Is Joe», la desgarradora película de Ken Loach sobre un alcohólico en recuperación en Glasgow. Ganó el premio al Mejor Actor en Cannes por este papel, y con «Orphans» se centra en al menos dos personajes que necesitan urgentemente Alcohólicos Anónimos.
Es uno de esos dramas familiares sub-Eugene O’Neill en los que una vida de confusión y angustia llega a un punto crítico durante una crisis familiar. Vemos cómo cada hermano se ha labrado su lugar en la familia como reacción a los demás, mientras que la hermana solo quiere salir. Los hermanos Michael y John viven en un mundo de personajes duros y anuncios desesperados (ejemplo de diálogo: «Te cortaríamos las piernas por 20 Silk Cut [cigarettes] y un hueso de goma para su perro «). A Thomas le gusta pensar en sí mismo como mayor, más sabio, cuerdo, más religioso y, sin embargo, es el más loco de todos. Y la película se mueve como personajes borrachos en el melodrama hasta la revelación, desde el situaciones increíbles que revelan la verdad, como cuando Michael se ve usado como tablero de dardos por el dueño de un bar.
¿Cómo vamos a tomar esto? Hay momentos en los que uno quiere reír, como cuando Thomas intenta pegar a la Virgen rota con velas de cera caliente que gotean («Es una pérdida total», observa con tristeza). Vemos cómo se eleva el techo de la iglesia en una bonita toma de efecto, pero ¿por qué? ¿Para mostrar la ira de Dios o simplemente el mal tiempo? Es un buen momento cuando el funeral se lleva a cabo dentro de la iglesia que se derrumba, pero ¿no tendrían algo que decir la compañía de seguros y los inspectores de seguridad pública al respecto? Tal vez se supone que no debemos hacer preguntas tan realistas, pero no podemos resistirnos. Sin embargo, otros momentos parecen tan memorables como cualquier cosa en «My Name Is Joe». Supongo que Mullan nunca decidió qué tono debería apuntar su película; se enamoró de las secuencias individuales sin preguntar cómo encajaban. La serie Shooting Gallery incluye una «noche de club» opcional donde los miembros discuten cada película con un crítico de cine, y aquí hay que decir que esta es una película que ofrece mucho que discutir.
Nota: Debido a los acentos del personaje de Glasgow, la película ha sido subtitulada. Pero entendemos la mayor parte de lo que dicen los personajes, y eso conduce a desconexiones, ya que los subtítulos se resisten a usar ciertos anglosajones de cuatro letras que podemos escuchar claramente que los personajes hablan.
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