Las películas memorables de este período incluyen «A Taste of Honey», «La soledad del corredor de larga distancia» y «Esta vida deportiva». A menudo se trataba de hombres que sabían que algo andaba terriblemente mal en su vida, que faltaba un ingrediente esencial, pero que se sentían incapaces de cambiar y buscaban refugio en la amargura, un feroz rechazo de los valores establecidos y episodios de maratón de mozos.
Al final, estos refugios resultaron insuficientes y la mayoría de las películas de la clase trabajadora cerraron el círculo con sus héroes. La última imagen de «A Taste of Honey» muestra a Rita Tushingham absorta con nostalgia en un juguete brillante; los niños juegan a su alrededor, pero ella nunca volverá a conocer su alegría y optimismo. Al final de «Long Distance Runner», Tom Courteney pierde deliberadamente la carrera, lo que podría ganarle el favor del portero. No quiere actuar para el establishment: prefiere ser un forastero.
La mayoría de estas películas se basaron en un sentimiento de impotencia; No parecía haber ninguna forma de salir de la trampa de la sociedad y, de todos modos, no había nada que un individuo pudiera hacer. Pero con el comienzo de los años de Kennedy aquí y la elección del gobierno laborista en Gran Bretaña, la difícil situación del trabajador se volvió menos popular como tema de conspiración. En cierto modo, estaba pasado de moda de todos modos.
Lo que había sucedido era que los intelectuales ya no se sentían excluidos de los centros de poder. Norman Mailer escribió que cuando Kennedy fue elegido se sintió capaz de volver a tener influencia a través de sus escritos, en lugar de protestas contra la prohibición de bombas y otros callejones sin salida. En Inglaterra, donde la mayoría de los escritores y directores se consideraban socialistas, la victoria laborista planteó una pregunta similar: ahora que «nuestra multitud» está en el poder, ¿quién tiene la culpa de lo que está mal?
Al final resultó que, el nuevo objetivo era «nuestra mafia» en sí. Los jóvenes directores británicos recurrieron a la comedia y la dirigieron a los peatones convencionales de su sociedad. Utilizaron comedia negra, comedia enfermiza, comedia salvajemente satírica, comedia diseñada para socavar la hipocresía lo más directamente posible.
Las víctimas de esta nueva comedia no fueron grandes policías, enfermeras no oficiales, aristócratas de sangre azul y Terry-Thomas, sino la clase media, los intelectuales y sus propios prejuicios más preciados. El punto de inflexión probablemente llegó en 1963, cuando el director Tony Richardson abandonó los temas de la clase trabajadora y dirigió su primera comedia, «Tom Jones». Fue una película histórica, en la que se dejaron atrás los métodos tradicionales del cine comercial. La gran farsa iba de la mano con algunos comentarios sociales serios y una total falta de respeto. Albert Finney ya no era un trabajador amargado, sino un alegre abandono que se apartaba de inmediato del público para que pudieran compartir el placer.
