En el centro de la paliza de corazón frío en «Rare Beasts» está Mandy (Piper), una madre soltera nihilista de un niño de siete años llamado Larch (Toby Woolf) que lucha con problemas de comportamiento. Su vida profesional desarrollando programas de televisión no es mucho más fácil de manejar, pero es donde conoce a Pete (Leo Bill), un colega obsesionado con el matrimonio religioso que busca empujarla a aceptarlo, a pesar de sus diferencias. Su primera cita marca el tono de la película. Es una escena incómoda que se vuelve cada vez más incómoda con cada línea de diálogo, como cuando Mandy dice que Pete parece un violador después de quejarse de las mujeres modernas. De alguna manera, su relación continúa a borbotones, con Pete guiando a Mandy a conocer a su rica pero errática familia y a la incómoda pareja que asiste a una boda juntos. En casa, Mandy también se enfrenta a la enfermedad terminal de su madre, Marion (Kerry Fox), y las payasadas de su padre rebelde, Vic (David Thewlis). Juntas, las muchas variables caóticas de su vida la llevan a decidir qué es lo que realmente quiere, y puede que ese no sea el ideal feminista de «podemos tenerlo todo».
En algún lugar de este lío de explosiones, derrumbes y situaciones sociales concisas, hay algunas ideas interesantes sobre las mujeres que se sienten divididas entre las presiones de la maternidad, el cuidado de sus padres y una carrera. Pero hay pocas cosas fuera de la maternidad que parecen importarle a Mandy. Sus escenas con Marion a menudo son incluso más desprovistas de amor que el tiempo que pasó con Pete, un hombre que realmente tiene razón después del matrimonio, sin importar con quién esté. Piper, quien también escribió el guión, parece tener mucho que decir, pero no hay mensajes claros para llevar. Sería una película más interesante si, en lugar de un mundo hiperreal en el que todas las mujeres lidiaran con su ansiedad con la misma técnica meditativa y donde la mayoría de las personas de todos los géneros tienden a ser idiotas, intentara resolver todos los problemas planteados a lo largo de la historia. . Con la excepción de Mandy, casi todos los demás personajes tienen una función singular, en su mayoría molestándola, dejando los problemas que cada personaje secundario trae a la mesa como ideas a medio terminar.
Aunque la escritura es insuficiente, la actuación es al menos mucho más entretenida. Piper ajusta la intensidad de su sonrisa y ojos brillantes para mostrar lo que Mandy está pasando por dentro, justo cuando el miedo y la ira dentro de ella se desbordan a la vista del público. Como Pete, Bill se inclina hacia el papel de un imbécil con compromiso de cuerpo completo, llegando incluso a arrojar su cuerpo al suelo para imitar la rabieta de un niño. Thewlis y Fox comparten algunos de los momentos más conmovedores de la película, un soplo de autorreflexión que podría haberse extendido a otras partes de la película.
