Reseña y resumen de la película Red Beard (1969)

            En el segundo acto de su carrera, deja brillar el desánimo y la duda, terminando con “Rapsodia en agosto” (1991) sobre la devastación de Nagasaki y “Madadayo” (1993) sobre un antiguo maestro amado por sus alumnos.  El título es una palabra que significa "¡todavía no!"  El maestro lo recita en las fiestas de cumpleaños organizadas por sus supervisores.  No estaba muerto, todavía no.  Kurosawa, que pudo haber visto parte de sí mismo en el Profesor, murió en 1995.

            El hombre llamado Barba Roja es el médico a cargo de una clínica de un pueblo centenario que trata a los pobres y a los que no tienen un centavo.  Es interpretado por Toshiro Mifune, la 16 y última vez que los dos trabajarían juntos.  Después de películas como "Rashomon", "Los siete samuráis", "Yojimbo" y "High and Low", qué camino recorrido y qué nota serena de separarse.  El Dr. Niide ni siquiera se ve en las escenas iniciales de la película, pero su presencia impregna la clínica, un edificio espartano pero impecable en un barrio modesto (Kurosawa construyó un pueblo tradicional para rodearlo).

            La película no es en absoluto la historia de Barba Roja, sino de Noboru Yasumoto (Yuzo Kayama), un joven ambicioso que se graduó de una escuela de medicina holandesa en Japón y que quiere estar en la vía rápida para llegar a casa. Del shogun .  Está internado con resentimiento en la clínica, después de haber escuchado historias de su director autocrático y su clientela "apestosa".  Sospecha que las intrigas familiares pueden haber estado en el origen de su oscuro mensaje. 

            La clínica parece permitir cierta democracia entre los pacientes y las enfermeras y el personal de cocina ruidosos y enérgicos.  Todos tienen opiniones sobre todo.  Algunos pacientes, como el santo Sahachi (Tsutomu Yamazaki), no se están muriendo exactamente, pero parecen haberse mudado permanentemente, y encontramos que el método de Barba Roja es tratar indirectamente el alma con el cuerpo.  De alguna manera, la clínica es una casa de asentamiento.

            El recién llegado Yasumoto se niega a cooperar.  Seguramente está injustamente en este remanso.  Incluso se niega a usar su uniforme médico.  Kurosawa establece una presencia omnisciente pero invisible para Red Beard, luego finalmente lo presenta visto desde atrás, volviéndose abruptamente para enfrentar al joven interno después de un retraso.  Aquí y más tarde, Mifune reviste a Red Beard con una áspera impenetrabilidad;  el médico cree en la enseñanza por lecciones de objetos y por experiencia, no por conferencias.

            Su primera tarea es simplemente mirar junto a un anciano mientras muere.  Yasumoto descubre que apenas está a la altura de la tarea.  Es demasiado real, demasiado doloroso.  Hay un método para la lección de Red Beard.  Yasumoto ve la medicina como una carrera, no como una interacción con los pacientes.  Se entera de la hermosa paciente conocida como La Mantis (Kyôko Kagawa), que se sabe que mató a sus maridos y está recluida en régimen de aislamiento.  Pero ella es atractiva y casi pierde la vida tratando de ayudarla.  Mira aquí cómo Kurosawa usa sus composiciones de los dos personajes encerrados en una habitación para enfocar el peligro.