El director es esta vez otro maestro de Hollywood, Don Siegel, cuyos mayores éxitos han sido recientemente interpretados por Clint Eastwood. Siegel es muy bueno en el metraje de acción, pero cuando suelta un poco las riendas, como lo hace aquí para probar un tono sofisticado, la película tiende a volverse plana. Hay momentos en que «Rough Cut» simplemente se estanca, y un thriller nunca debería darnos esa sensación.
La película trata sobre un maestro ladrón (Burt Reynolds) que conoce a una hermosa chica en una fiesta, descubre que es una ladrona y se enamora de ella. La niña (Lesley-Anne Down) resulta ser más complicada de lo que parece. Ella es una cleptómana que es chantajeada por el inspector jefe de Scotland Yard (David Niven). Quiere detener a Reynolds como el punto culminante de su carrera, y quiere usar a la chica como cebo.
Así que aquí tenemos una situación pegajosa y pegajosa que solo se vuelve más complicada cuando Reynolds comienza a sospechar lo que está pasando, y luego, por supuesto, hay todo tipo de desarrollos que no pensaría en revelar. Este es el tipo de situación bidireccional que amaba a Hitchcock: cuando un hombre y una mujer se enamoran, sus sentimientos románticos se mezclan con los crímenes en los que están involucrados, y el clímax implica decisiones tanto éticas como románticas.
Uno de los problemas aquí, sin embargo, es que no nos importa lo suficiente la química entre Burt Reynolds y Lesley-Anne Down. Están asignados a un combate de esgrima de diálogo que es demasiado inteligente para contener emociones reales. A veces no podemos decir si prefieren parecer honestos o inteligentes.
Aún así, David Niven se convierte en una de sus actuaciones patentadas como una figura del establishment cansada, valiente y cínica, aunque al final descubrimos que no lo entendimos tan bien como pensamos.
Y la banda sonora hace horas extraordinarias para crear el ambiente: Nelson Riddle orquestó la acción con arreglos de clásicos de Duke Ellington, que a veces parecen muy suaves pero a veces sorprendentemente obvios, como cuando un desfile de coches de policía va acompañado de «Caravan».
Hay otras referencias a fuentes clásicas. «Rough Cut» tiene al menos tres referencias específicas a Hitchcock (la segunda obra de la historia, de «To Catch a Thief», un coche de policía que persigue a una heroína a gran velocidad, de «Notorious» y molinos de viento como tapadera de un aeródromo , de «Corresponsal en el extranjero»). Combínalos con la imitación de Cary Grant y tienes una película que tiene muy claro en qué categoría quiere competir. Pero no sale de las semifinales.
