Es esta lejanía lo que atrajo a Martin Verfondern y Margo Pool, una pareja holandesa que se estableció allí en la década de 1990 para cultivar y disfrutar del aislamiento. Parece que fue una decisión feliz para la pareja, que claramente amaba su nueva vida. Pero no pasa mucho tiempo en la película que nos enteramos de que la existencia de la pareja se ha roto recientemente. Martin desapareció y se sospechó de un juego sucio, y la sospecha se cernió sobre las únicas otras personas que viven en Santoalla, una familia española llamada Rodrigues, que han cultivado la misma tierra durante al menos dos generaciones.
Cuando la película retrocede en el tiempo para mirar la vida de la pareja holandesa antes de la desaparición de Martin, Margo actúa como narradora (nunca se ve ni se escucha a los cineastas). Hablando en inglés con acento holandés, recuerda la decisión de ella y de Martin de dejar Ámsterdam y un mundo donde la civilización significaba vivir según otras «reglas». Es decir, eran los hippies arquetípicos de los últimos días y encontraron un refugio natural en Santoalla, donde las cabras y otros animales que criaban eran sus principales compañeros. (Esta parte de la historia se cuenta usando fotos antiguas y metraje filmado mientras Martin todavía estaba presente).
Si Margo nunca parece angustiada o molesta cuando habla de Martin en tiempo pasado, es porque cierto estoicismo nórdico parece formar parte de su composición. Puede imaginarlo como la esposa de un colono hablando desapasionadamente sobre un esposo que fue llevado por los indios al Viejo Oeste. Como en esta analogía, hay un elemento de choques culturales en esta historia.
El clan Rodrigues tenía sus raíces en la tierra y las antiguas costumbres de su cultura. Su número incluye una matriarca bastante astuta e imperiosa, y un hijo que tiene una discapacidad mental. Es un grupo extraño y no es la gente más amigable que hayas visto. Rápidamente comprendemos que nunca ha habido amistad entre los dos clanes. Eran demasiado diferentes y, evidentemente, a los españoles no les gustaban los intrusos.
