Si eso suena como una broma de campesinos sureños, no lo es. Los hermanos están tranquilos, solos, todavía sufren de una infancia abusiva. Y considere la escena notable en la que su madre llama a la puerta para decirles que su padre, ahora casado con otra mujer y con otros cuatro hijos, ha fallecido.
«¿Cuándo es el funeral?» Pregunta el hijo.
«Puedes averiguarlo en el periódico».
«¿Se va?»
«No.»
Asisten hijo, niño y niño. Después de abandonarlos, su padre recobró la sobriedad en rehabilitación, encontró a Jesús y comenzó una próspera familia de clase media. Ahora Son elige decir algunas palabras sobre el ataúd antes de escupir sobre él, y estalla una pelea. Esta pelea se convertirá en una disputa de sangre en la que se pierden vidas, se derrama sangre y, sin embargo, los enemigos están tan mal preparados que después de comprar una escopeta en una casa de empeños, debes mostrarle cómo montarla y cargarla.
La película no es de ninguna manera completamente oscura e implacable. Hay momentos de humor tranquilo, como cuando Boy finalmente encuentra la manera de hacer funcionar el aire acondicionado de batería de su automóvil y encenderlo para soplarlo en la orilla del río y encender una licuadora para sus margaritas. Annie (Glenda Pannell) está harta de los hábitos de juego de Son, pero es una mujer dulce que lo ama. El mismo Son tiene esperanzas para su propio hijo y quiere romper el ciclo de violencia. Lo mismo ocurre con el hijo mayor de la otra familia, aunque el padre fallecido parece haber tenido más éxito en la crianza de estos niños que los tres primeros.
El guionista y director Jeff Nichols trabaja en el mismo mundo donde David Gordon Green dirige sus películas; de hecho, Green es el coproductor de esta película, que utiliza su director de fotografía, Adam Stone. La fotografía es una gran pantalla; estas personas viven rodeadas de horizontes lejanos, la vista solo es interrumpida por un árbol ocasional o un tractor averiado. Al igual que Green, Nichols usa un juego de manos para acercarse sigilosamente a los detalles de la trama; «Shotgun Stories» tiene el diálogo más sutil que puedo imaginar para revelar, por implicación, que Boy tiene, o tuvo, una esposa o novia afroamericana.
