Tal vez ayude si describo «Hombres simples», que comienza con un robo fallido (el guardia le da al ladrón una medalla sagrada, prometiendo que lo protegerá, aunque eso obviamente no protege al guardia). El ladrón, que se retira confundido, es Bill (Robert Burke), uno de los dos hermanos. Malo. El buen hermano, llamado Dennis (William Sage), es tan inofensivo como peligroso Bill.
Se reúnen. Comparten una preocupación. Su padre ha escapado de la prisión y se esconde en algún lugar de Long Island. Nos enteramos de que el anciano era un campocorto estrella de los Brooklyn Dodgers, hasta que se convirtió en un revolucionario e intentó bombardear el Pentágono.
Preocupados por su bienestar, los niños unen sus recursos y compran boletos para llegar tan lejos como Long Island como sus fondos puedan llevarlos.
Esperan encontrar a su padre, pero primero encuentran lo que solo puede describirse como un pequeño pueblo de otros personajes de Hal Hartley, cuya vida se centra en un café al borde de la carretera y una gasolinera donde el asistente practica su francés y su guitarra, y algunos Las mujeres locales tienen serias conversaciones con los hermanos, llenas de implicaciones.
Todo el diálogo de esta película está, de hecho, cargado de implicaciones. Nadie dice nada que no parezca significar otra cosa. A veces entrecierran los ojos cuando hablan, como si estuvieran decodificando simultáneamente. Esto es parte del estilo al que nunca llegó el mensaje real y, de hecho, puede que no haya un mensaje oculto; los personajes pueden sentirse avergonzados de decir lo que están diciendo.
La palabra para este tipo de película, creo, es posmoderna, lo que significa que se hizo principalmente con el propósito de deconstruir, al igual que los crucigramas se escriben para ser resueltos. Podemos, si queremos, desarmar las imágenes y desglosar el estilo, y usar encantamientos como «Godard» y «Lynch», y si ese tipo de cosas nos gustan, podemos decir que hemos hecho un trabajo honesto.
Pero me pregunto si a Hartley le gusta, y me gustaría saber por qué, con su talento, está tan preocupado por mantener las distancias con su material. ¿Por qué se toma tanta molestia en hacernos saber que no fue absorbido por el melodrama que obviamente creó con el propósito de ver a través de él? El problema con las películas posmodernas como “Simple Men” es que parecen considerarnos tontos al verlas y, según la evidencia en la pantalla, es difícil no estar de acuerdo.
