Dado que «Southbound» sucumbe a muchas de las trampas y los placeres habituales del formato omnibus de terror, no sorprende que los segmentos más débiles de la película sean sus primeras y últimas entradas. El corto de introducción está bien porque solo necesita establecer la premisa general de la película. Dos hombres conducen por un camino rural desierto, tratando frenéticamente de escapar de los espectros flotantes que solo podemos ver en la distancia. Un DJ evangélico de cornpone (que además del cineasta de terror / icono independiente Larry Fessenden) advierte a los oyentes que no dejarán el camino de azufre en el que se encuentran sin luchar. Y cada vez que la pareja intenta pasar por una estación de servicio indescriptible, regresan al lugar donde comenzaron, mientras sus torturadores continúan alcanzándolos. Esta salva de apertura tiene una linda premisa y divertidos efectos especiales de bajo presupuesto, una especialidad de la dirección del colectivo Radio Silence («Devil’s Due» y el segmento final de «V / H / S»). Radio Silence también ejecuta el segmento final, que también tiene algunos buenos idiotas viscerales: ¡ladrones enmascarados atacan a una familia nuclear en un motel al borde de la carretera! cabeza de los espectros del primer segmento!). No hay mucho en las contribuciones de Radio Silence, pero no es realmente necesario. Estos son solo los momentos en los que la película despega y desciende de regreso a la Tierra.
La segunda entrada de la película, su primera historia real, está bien dirigida pero es conceptualmente obvia. Tres niñas que conducen en un autobús Volkswagen verde lima tienen una llanta pinchada y terminan haciendo autostop con una familia espeluznante de satanistas «anticuados» al estilo Ray Bradbury / Norman Rockwell, que viven limpiamente. Sabes que esta familia adora a Lucifer por su comportamiento caricaturesco y amenazador, como la forma en que adora a su «Maestro» cuando dice Grace antes de la cena. Escrita y dirigida por la recién llegada Roxanne Benjamin, esta entrada guiña a los espectadores en todo momento y nunca llega a ningún lugar que no esperarías, gracias en gran parte a las constantes referencias a una cuarta niña desaparecida que uno de los propietarios de la Mystery Van puede tener o no. mátalo. Pero esta es solo la primera parada en el viaje de la película, una especie de calentamiento. Una vibra superficial y un humor notablemente mórbido, como un «asado» extrañamente adictivo, aunque repugnante, que se sirve a las chicas, es suficiente cuando el segmento no exige mucho más de la audiencia.
El segmento de Benjamin presenta temáticamente el mejor cortometraje de la película, dirigido y escrito por David Bruckner (uno de los co-creadores de la película inteligente ómnibus anti-tecnología «The Signal»). Este cortometraje, sobre un buen samaritano que intenta salvar a un peatón gravemente herido que golpeó con su automóvil mientras hablaba con su esposa por teléfono, es el único lo suficientemente perturbador como para ser memorable fuera del contexto general de la película. Lucha en una ciudad fantasma mientras escucha a un despachador de EMT que suena suave, un operador del 911 preocupado y un cirujano exigente mientras lo guían a través de los pasos para salvar a la víctima gravemente herida. La sangre sale a borbotones, las extremidades se agrietan y las incisiones se hacen de una manera notoriamente macabra; la víctima es tratada como un muñeco de anidación con forma humana, cada capa de la cual está llena de sangre y vísceras. Pero, de nuevo, si bien sabes hacia dónde se dirige el segmento de Bruckner, te lleva allí con una convicción impía y un estilo macabro. Si ve «En dirección sur», debería verlo para ese segmento medio singular. Las otras cuatro historias son bastante hermosas y le brindarán un viaje agradable, aunque breve, a un destino olvidado.
