Al comienzo de la película, dos niños de la pequeña familia Clock (altura promedio: 4 pulgadas) se encuentran en una expedición en la cocina de los prestamistas, los “seres” cuya casa habitan.
Los niños quieren helado, pero las cosas salen mal y uno se ha quedado atascado en el congelador. Depende de su padre, Pod Clock (Jim Broadbent), salvar al niño con un viaje de emergencia al Ice Cube Chute, y cuando los cubos se desmoronan, parecen rocas.
La familia de prestamistas está en problemas. Una tía anciana les ha dejado su casa, pero después de su muerte, el testamento desaparece y un abogado malvado (John Goodman) planea destruir la casa y construir apartamentos. Pero los hijos del Prestatario se apoderan del testamento y el abogado los persigue con un exterminador.
La trama, y hay mucho más, es simplemente una forma de llevarnos de un escenario maravillosamente imaginado a otro. Al igual que «El increíble hombre que se encoge» (y la mujer que encoge de Lily Tomlin), los relojes viven en un mundo donde los objetos cotidianos se ven gigantescos: una vela de cumpleaños es del tamaño de una antorcha. Algunos efectos también te recordarán a «Cariño, soy Shrunk The Kids», pero el encanto proviene de la forma en que «The Borrowers» hace que su mundo parezca un libro de historia atemporal. The Lenders New Quarter se siente como una ciudad industrial Británico, por ejemplo, pero el horizonte es una pintura mate (obvia) de una metrópoli del futuro.
El humor es físico. Goodman, como abogado, tiene la cara llena de insecticida, está casi electrocutado y le rebota todo tipo de cosas en la cabeza. Little Peagreen Clock (Tom Felton) tiene un momento desgarrador en una planta embotelladora de leche (queda atrapado en una botella llena de leche y tapada con corcho, un desafío para Houdini). El exterminador Jeff (Mark Williams) tiene un detective que se alimenta de queso y apesta el lugar. Y todos los relojes enfrentan peligros aterradores, como cuando los niños se caen del fondo de un camión en movimiento y casi son succionados por una aspiradora.
