«The Graduate», lanzado en 1967, no contiene flores, ni hippies, ni droga, ni música rock, ni manifiesto político ni peligro. Es una película sobre un tipo aburrido y sus padres bien intencionados. El único personaje de la película que está vivo, que puede ver las situaciones, comprender los motivos y atreverse a buscar su propia felicidad, es la Sra. Robinson (Anne Bancroft). Visto hoy, «The Graduate» es una película sobre un joven de interés limitado, que se acuesta con la chica clasificada de su vecindario y la abandona para casarse con su hija idiota.
Considere, por un momento, el personaje de Elaine (Katharine Ross), la hija de la Sra. Robinson. No tiene ningún diálogo de profundidad. Tiene un fetiche alarmante por las pestañas postizas. Ella acepta casarse con un deportista alto y rubio (Brian Avery) principalmente porque sus padres se enojarán con ella si no lo hace. Es tan estúpida que malinterpreta todo lo que le dice Benjamin. Cuando descubre que Benjamin se acostó con su madre, se horroriza, pero antes de que tuvieran una conversación sustancial sobre el asunto, ella lo perdonó, aparentemente porque la Sra. Robinson es tan odiosa que no podría ser culpa de Benjamin. . Luego se escapa del altar en su propia boda para huir con Benjamin en un autobús, donde se miran nerviosamente, tal vez porque aún no han tenido una conversación significativa.
Cuando Benjamin y Elaine escaparon en ese autobús al final de «The Graduate», aplaudí la primera vez que vi la película. ¿Qué estaba pensando? ¿Qué estaba celebrando la escena? suponer.
De vez en cuando me encuentro con un hijo de amigos casi adulto y me doy cuenta de que se comporta como un salvaje mudo en compañía, respondiendo a la conversación con gruñidos y sílabas inarticuladas. Este comportamiento suele ir acompañado de un viraje descoordinado, como si condujera un cuerpo demasiado grande para conducirlo. Pasan unos años, y esta criatura recupera el uso de su cerebro y su habla, y veo que estaba pasando por una fase. ¿Piensa en sus primeros años con vergüenza? Hoy, viendo «The Graduate», veo a Benjamin no como un rebelde admirable, sino como un idiota egocéntrico cuya denigración de los adultos es aburrida. (Cualquiera de inteligencia promedio debería haber sabido, en 1967, que la palabra «plásticos» contenía valiosos consejos, especialmente valiosos para Benjamin, quien carece de un instinto creativo y está destinado a convertirse en un trabajador corporativo). La Sra. Robinson es la única persona en la película que no reproduce viejas cintas. Extraña el zumbido de un marido, bebe demasiado, seduce a Benjamin no por lujuria sino por bondad o desesperación. El maquillaje y la iluminación se utilizan para hacer que Anne Bancroft parezca mayor (tenía 36 años cuando se filmó la película y Hoffman 30). Pero hay una escena en la que está empapada en una tormenta eléctrica; se ve su rostro con claridad y sin artificios, y es de gran belleza. También es sardónica, satírica y articulada: la única persona de la película con la que querrías tener una conversación.
