Paisley se sienta en un indignado silencio durante la primera parte del viaje, mientras McGuinness intenta entablar conversación. Luego, una serie de eventos falsos (un desvío por un bosque, un enfrentamiento con un ciervo, un enfrentamiento en una estación de servicio) transforman a los dos hombres y finalmente comienzan a hablar. McGuinness y Paisley discuten sobre un territorio familiar: el domingo sangriento, el atentado de Enniskillen, la huelga de hambre. Sus puntos de vista son tan diametralmente opuestos que básicamente viven en realidades alternativas. Tienen peleas, que incluyen frases cliché como «¡Estás tan a la defensiva!» «Muy bien, aléjate, aléjate, ¡eso es lo que estás haciendo!» Los momentos en que McGuinness se reserva el Paisley congelado para sonreír son, en el mejor de los casos, una comedia de situación falsa, y esto se hace aún más evidente cuando Tony Blair y Gerry Adams jadean de emoción desde lejos mientras la curación emocional ha comenzado.
En 2016, Spall interpretó, consecutivamente, a dos hombres reales incendiarios y despreciados, el negador del Holocausto David Irving en «Denial» y ahora Paisley. Spall lo hizo, en cualquier caso, sin pedir ninguna simpatía por los personajes, sugiriendo las vetas de fragilidad, rigidez y rigidez en la composición emocional de estos hombres. En «Denial», es vigoroso, decididamente heterosexual. En «El viaje», presumiblemente es decrépito y frágil. Su odio por el hombre en el auto con él, y todo lo que el hombre representa, es tan creíble que hace comprensible su obstinada negativa a abrirse a las bromas de McGuinness. Su voz es un tono muerto para los retumbantes tonos de arenga religiosa de Paisley. (Después del fallido acuerdo angloirlandés en 1985, Paisley se dirigió a una multitud de manifestantes en Belfast, gritando, como es sabido, «Margaret Thatcher nos dice que [the Irish] La República debe tener voz en nuestra provincia. ¡Decimos NUNCA! ¡NUNCA! ¡NUNCA! NUNCA. La gigantesca voz de Paisley retumba ‘Never’ una y otra vez en una especie de retórica encantada, y Spall no rehuye el tamaño intimidante de la voz de Paisley.) Meaney tiene un papel ingrato, la McGuinness de ‘The Journey’ es el tipo que tiene que persistir en calentar a Paisley, casi como un Life Coach, usando su encanto y humor.
El intercambio final entre Paisley y McGuinness, cuando se dan la mano, es el mejor, pero para entonces ya es demasiado tarde. Las manipulaciones de la trama y los eventos creados por el hombre manejados por Mission Control en St. Andrews sirven para disminuir las conversaciones de paz, la importancia de un compromiso difícil y la realidad de lo que realmente se requiere de los políticos cuando deciden ir. esto.
