Mencioné el único lugar de la película donde se usa una tarjeta de título. No tiene que ser así, y la película sería significativa sin ella. Pero Murnau pareció obligado a usarlo, casi como una excusa para lo que sigue. Se ve al anciano patético envuelto en la capa del vigilante nocturno que era su amigo, y la película parece haber terminado. A continuación está la tarjeta de título, que dice: «Aquí la historia realmente debería terminar, porque en la vida real el anciano desesperado no tendría nada que esperar excepto la muerte. El autor se compadeció de él. Él y proporcionó un epílogo bastante improbable. «
Improbable e insatisfactorio, porque un final feliz se conjura de la nada. El portero hereda accidentalmente una fortuna, regresa glorioso al hotel y ofrece a todos sus amigos champán y caviar, mientras sus viejos enemigos parpadean y se estremecen. Es este final el que inspira el título en inglés. El alemán original es «Die Letzte Mann», o «el último hombre», que, además de su significado obvio, también puede referirse al «hombre anterior», el portero que fue reemplazado. La estúpida práctica de agregar un final feliz artificial a una historia triste no fue exclusiva de Murnau (quien tuvo la gentileza de disculparse de antemano) y solo ha ganado popularidad a lo largo de las décadas.
En cuanto a Emil Jannings (1884-1950), produjo «The Last Laugh» en la cima de su forma; Considerado una de las mayores estrellas del mundo, se especializó en figuras destacadas como Pedro el Grande, Enrique VIII, Luis XVI, Danton y Otelo. La desgracia del portero fue aún mayor cuando el público recordó la gloria de sus papeles principales. Jannings llegó a Estados Unidos al mismo tiempo que Murnau, ganó el Oscar por «The Last Command» (1928), quedó desempleado por el auge del cine hablado, regresó a Alemania y encontró uno de sus papeles. El más famoso, el de Marlene Dietrich. un admirador eróticamente hipnotizado en «L’Ange Bleu» (1930). Jannings abrazó el ascenso de los nazis, hizo películas que los apoyaban, fue nombrado director de una importante productora alemana y perdió el favor después de la guerra. El abrigo ya no le queda.
