Siguiente secuencia importante: el policía héroe se enfrenta a una desgracia repentina. Está acusado de malversación de fondos del fondo de pensiones de la policía. Está enmarcado para parecer un villano. No tiene más amigos. No necesito decirte que esto siempre lleva a la escena Gun and Badge, en la que el héroe deja caer las herramientas de su oficio en el escritorio del jefe.
La película ahora avanza rápidamente hacia su noción central, que es que un negociador capacitado se enfrenta a otro, lo que significa que los hombres comprenden las estrategias de los demás. Roman, amenazado de cárcel por ser víctima de una trampa, toma como rehén, incluido Niebaum (el difunto JT Walsh), un investigador que investiga los fondos de pensiones desaparecidos. Roman dice que solo habrá un negociador con el que tratará: Chris Sabian (Kevin Spacey), un hombre que no está en el departamento y que es poco probable que participe en el truco.
Hasta la llegada de Sabian a la escena, «The Negotiator» se ensambló a partir de piezas estándar. Pero luego la película cobra vida. Hay una química entre los negociadores interpretados por Jackson y Spacey; a veces parecen comunicarse por código o por la mirada en sus ojos.
El guión, de James DeMonaco y Kevin Fox, habla de mucha investigación sobre los métodos de los negociadores, pero solo usa sus conocimientos cuando es necesario. (Me gustó la pequeña conferencia sobre el lenguaje de los ojos.) Y la dirección de F. Gary Gray es disciplinada, tensa e inteligente: cuando toca una base, tiene la confianza suficiente para seguir corriendo, en cambio. los directores lo harían.
No sé mucho sobre Gray, pero sí sé que tiene una mayor curiosidad por el elemento humano que muchos hombres que hacen thrillers. Su primera película fue «Friday» (1995), escrita y protagonizada por Ice Cube en un estudio de personajes de dos chicos del vecindario que se dedican a observar a la gente intensamente y al consumo de drogas. Su segunda película, «Set It Off» (1996), trataba sobre cuatro mujeres negras involucradas en un atraco a un banco que se destacaban como personajes conmovedores y convincentes, bien vistos.
Ahora viene «El Negociador», que básicamente consiste en dos hombres hablando entre sí, intercalados con acción. Podría haberse prolongado. Podría haber parecido encerrado en conjuntos. Este no es el caso. Gray nos hace preocuparnos por los personajes, compartir algo de la frustración y la ira de Roman, involucrarnos en el delicado proceso de negociaciones. La trama hace un buen uso del hecho de que los policías de Chicago que rodean a Danny Roman (quien ha tomado a sus rehenes en un rascacielos de West Wacker Drive) también pueden estar involucrados en la malversación. Lo quieren muerto. Spacey, como Sabian, lucha por ganar tiempo antes de que los exaltados expulsen a los equipos SWAT.
