Ese prisionero es Ryan Weaver (Ray Liotta), también conocido como el asesino de Lonely Hearts. Afirma que la evidencia en su contra fue manipulada por un policía de Los Ángeles (Héctor Elizondo). En una actuación que se siente como una antología de posibles elecciones de actores, Liotta pasa de ser encantadora a negociadora inteligente, de asesino loco a loco loco. Mi parte favorita es cuando está cubierto de sangre, el avión se deforma en una tormenta de nivel 6, los cuerpos están esparcidos por todo el lugar y él canta «Buffalo Gals, Won’t You Come Out Tonight?» Esta es una de esas películas en las que sigues haciendo preguntas. Preguntas como: ¿Cuánto dinero pierde una aerolínea al volar un 747 de Nueva York a Los Ángeles con una docena de pasajeros a bordo? Por ejemplo, ¿los pasajeros abordan los 747 por la puerta trasera? Por ejemplo, ¿puede un 747 volar boca abajo? Por ejemplo, ¿alguna vez has visto adornos navideños dentro de un avión (luces, coronas, lazos y muérdago)? Por ejemplo, ¿por qué las máscaras de oxígeno no se caen automáticamente cuando se despresuriza la cabina y por qué se caen más tarde, en caso de incendio? Por ejemplo, ¿alcanzan las tormentas la altitud de crucero de un vuelo transcontinental? El gran conflicto involucra al Asesino de Corazones Solitarios y dos asistentes de vuelo. Una de ellas (Catherine Hicks) es estrangulada bastante temprano. La otra (Lauren Holly) lidera una lucha heroica tras la muerte de los dos pilotos. Depende de ella defenderse del loco y aterrizar el gran avión. La actuación de Holly es la clave de la película, y no es muy buena: grita mucho y sigue gritando «¡ooohhh!» pero no genera mucho carisma. Francamente, desearía que el asesino la hubiera estrangulado y hubiera dejado que el más amigable Hicks aterrizara el avión.
El 747 pasa mucho tiempo capeando una gran tormenta (“¡Es un nivel 6!” “¿Está en una escala del 1 al 10?” “¡No! ¡Está en una escala del 1 al 6!”). La tormenta enciende todas las luces dentro del avión, incluidas las luces navideñas. Esto conduce a secuencias largas en las que el asistente y el loco se arrastran por los pasillos oscuros iluminados por rayos, y luego está el gran momento en el que el avión vuela boca abajo y pueden arrastrarse por el techo.
En tierra, los eventos se monitorean en la torre de control de Los Ángeles. El piloto de otro 747 (Ben Cross) habla con el valiente asistente durante todo el procedimiento de aterrizaje, mientras que un severo agente del FBI argumenta que el avión debería ser derribado por la Fuerza Aérea antes de que no se estrelle en un área habitada. Finalmente, ordena que se dispare un avión de combate, aunque para entonces el 747 ya está sobre Los Ángeles y parece que quiere estrellarse más o menos en Disneyland.
Hay más preguntas. Por ejemplo, si un 747 atravesara el techo de un restaurante de gran altura, ¿no provocaría que se estrellara? Por ejemplo, si un 747 atraviesa una valla publicitaria al aire libre, ¿no provocaría que se estrellara? Por ejemplo, si barre todos los autos del techo de un estacionamiento, ¿no causaría que se estrellara? Por ejemplo, si un camión queda atrapado en su tren de aterrizaje, ¿qué pasaría entonces? («¡Es un Ford!», Dice un observador de ojos agudos, en una línea que, por una vez, no creo que represente la colocación de productos). Oh, sí, hay muchos momentos que recordaré. Largo período de «turbulencia . «Pero nos destacamos. Después de que Lauren Holly eclipsa y derrota al asesino loco y voló el avión en una tormenta de nivel 6, el tipo del FBI todavía duda que pueda aterrizarla.» Ella es sólo una. Asistente de vuelo «, dice. La controladora de tráfico aéreo que está parada junto a él aplaude: «¡Es una … asistente de vuelo!»
