El director Stephen Hopkins filma la película y las grandes carreras, con un mínimo de alboroto o drama, pero tiene un momento magnífico cuando Owens entra por primera vez al Estadio Olímpico. El delicado trabajo de la cámara, la multitud de imágenes generadas por computadora y la asombrosa reacción de James trabajan juntos para presentar un momento de ‘usted está allí’ que es realmente cautivador. James también es bastante convincente en las mangas de Owens, corriendo de la misma manera que Owens lo habría hecho en 1936. Las mejores escenas de la película ocurren en esta sección, cuando Owens conoce a Carl «Luz» Long (David Kross), un rival alemán que más tarde se convierte en un muy buen amigo. La admiración de Long por el hombre al que esperaba vencer lo llevó a violar varias reglas tácitas de los juegos, incluida la celebración con Owens después de romper el récord de salto de longitud. Estas escenas resaltan lo que podría haber sido «Race» si se hubiera centrado más en las relaciones personales de Owens.
Dado que sólo ha habido otro recuento en la historia de Owens (la película para televisión de 1984 protagonizada por Dorian Harewood y Debbi Morgan), «Race» es digno de elogio por traer una nueva generación a este héroe estadounidense. Puedo ver que se presenta en las escuelas secundarias como una herramienta de enseñanza y para seguir a equipos como el que corrí en mi juventud. Pero le doy a la película una calificación ligeramente negativa por tres razones, ninguna de las cuales debería evitar que veas «Race» si así lo deseas.
Primero, las escenas de Leni Riefenstahl están completamente fuera de lugar. No es que no debería haber estado en la película; después de todo, su «Olympia» (que vi y que es bastante interesante) capturó las imágenes de Owens que nunca hubiéramos presenciado de otra manera, no por la actuación de Carice Van Houten («Libro Negro») (es buena). Esto es inapropiado porque «Race» no reconoce por qué Riefenstahl estaba allí en primer lugar: para documentar la supuesta superioridad de la raza blanca. Tuvo suerte, desde el punto de vista de una película, cuando Owens apareció para patearle el trasero, pero no sabía que haría tanto ruido. Más bien, «Race» la presenta como una subversiva que desafía a Hitler, enfrentándose a Goebbels en una escena que simplemente no creí. Riefenstahl merece su propia película y debería haber estado al margen de ella.
En segundo lugar, este material necesitaba un poco más de borde y oscuridad. Hopkins ni siquiera puede dejar que la poderosa escena de los Owens entrando por la entrada lateral de Waldorf nos afecte y nos deje con tristeza y rabia. La película lo interrumpe con un momento de esperanza escenificado, como si dijera «¡Mira, no estuvo tan mal!» Fue tan malo.
En tercer lugar, «Race» es muy bueno para mostrarnos lo que ha hecho Jesse Owens, pero duda en mostrarnos quién era Jesse Owens. Al final de la película, pregúntese si pensaba que estaba completamente desarrollado como personaje. Puede que a ti no te importe tanto como a mí, así que no te culparé si «Race» te hace ponerte de pie y aplaudir con impunidad.
