Ross reúne a un equipo de leyendas de la comedia antiguas y nuevas, y proporcionan la mayor parte de la información interesante sobre cómo Del Close cambió la comedia. Casi en respuesta a la segura misoginia del humor de Bob Hope, la comedia comenzó a evolucionar hacia algo más ambicioso y progresivo de lo que era antes de la llegada de Del Close. Le enseñó a la gente reglas simples como estar en el escenario, no hacer bromas baratas, tomar decisiones improbables, ser inteligente, etc. hace algunas generaciones. Realmente reescribió el libro de reglas, mezclando su intrépida anarquía en una nueva forma de arte. Fue uno de los primeros en argumentar que la comedia de improvisación no era un elemento de otras cosas, sino una forma de arte por derecho propio.
A través de entrevistas, Ross traza hábilmente la línea del trabajo inicial de Del Close con Elaine May a través de su experiencia en Second City y hasta cómo su enfoque de la improvisación influye en grandes directores de comedia como Judd Apatow y Adam. McKay. Este último es el tema de una entrevista con leyendas como Bob Odenkirk, Dave Thomas y George Wendt, así como con abanderados actuales como Jason Mantzoukas e Ike Barinholtz.
Si bien en general soy reacio a los documentales locuaces y creo que Close probablemente también lo sería, el nivel de comprensión histórica de la forma de comedia a través de estas entrevistas constituye los segmentos más efectivos de “For Madmen Only”. Realmente pude escuchar a Bob Odenkirk hablar sobre la historia de la comedia y su relación con Close durante una hora, y escuchar cómo se desarrolló a través de otra leyenda de Chicago como Charna Halpern que es igual de rica. También me encantó cuando la película miraba la forma artística de «The Harold», que es esencialmente una larga improvisación que nunca había visto analizada de esta manera en una película, y una parte formativa de mi experiencia teatral universitaria. En el mejor de los casos, «For Madmen Only» me recordó las lecciones que aprendí de un capítulo de comedia desaparecido que todavía influye en quién soy hoy.
Menos efectivas son las recreaciones de cuando Close escribió un cómic para DC llamado Wasteland. Mientras grababa muchos de estos segmentos y revelaba mucho sobre sí mismo, Ross se sintió claramente atraído por el uso de la voz real de Close y recrea el proceso creativo detrás del libro con James Urbaniak interpretando a Close. Me parece gracioso que ahora interprete a Robert Crumb. (en «American Splendor») y Del Close, una maravillosa pareja de leyendas de la contracultura. Sin embargo, este material es un poco delgado y repetitivo. Quédate con los expertos, sáltate el cómic.
En última instancia, «For Madmen Only» es bastante esencial para los fanáticos de la comedia y los historiadores por igual. Es algo que cualquier persona interesada en actuar como una carrera o incluso cualquiera que haga comedia de improvisación los fines de semana debería ver en VOD. Casi me dan ganas de improvisar de nuevo. ¡Dame una profesión, una época y un género!
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